Amyotrofisk lateralskleros (ALS) är en progressiv neurologisk sjukdom som även är känd som Lou Gehrigs sjukdom, uppkallad efter den berömda basebollspelaren som drabbades av sjukdomen. ALS angriper de nervceller i kroppen som styr viljemässiga rörelser. Med tiden leder sjukdomen till förlamning och i slutändan döden.
De tidiga symptomen varierar beroende på vilken del av kroppen som först påverkas av ALS, men omfattar ofta muskelsvaghet, muskler som rycker, krampar eller är stela, sluddrigt tal samt problem med tuggning och sväljning. Klumpighet och att man snubblar eller snubblar ofta är också vanliga tidiga tecken.
Sjukdomen sprider sig gradvis till andra delar av kroppen, vilket leder till ökad muskelsvaghet, muskelatrofi (muskelförtvining) och slutligen oförmåga att röra sig, äta eller andas på egen hand.
Varje år rapporteras cirka ett till tre fall av amyotrofisk lateralskleros per 100 000 invånare världen över. Sjukdomen drabbar oftast personer mellan 40 och 70 års ålder och är något vanligare bland män än bland kvinnor.
Forskarna vet ännu inte vad som orsakar ALS i de flesta fall. Enligt Mayo Clinic finns det en ärftlig form av sjukdomen som står för 5 till 10 procent av alla ALS-fall. I övriga fall tros en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer spela en roll.
Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke är ALS dödligt inom tre till fem år efter diagnos i ungefär hälften av fallen. Cirka 10 procent av patienterna överlever dock längre än tio år, enligt samma institut.
Det finns idag inget botemedel mot ALS. Behandlingen fokuserar på att lindra symptomen och upprätthålla livskvaliteten så länge som möjligt. Läkemedlet Riluzol kan förlänga livet under en kortare period. Många patienter får även stöd av ett tvärvetenskapligt vårdteam med fysioterapeuter, logopeder och andningsvårdsspecialister för att hantera sjukdomens olika faser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online