Så behandlas lungpest – från karantän till antibiotika

Lungpest är en av de tre mest fruktade sjukdomarna som orsakas av bakterien Yersinia pestis. Den är också den allra dödligaste formen – i vissa fall når dödligheten hela 100 procent. Lungpest kan även uppträda tillsammans med böldpest och septikemisk pest, oftast som en sekundär komplikation till dessa sjukdomar.

Instruktioner för behandling av lungpest

1. Isolera patienten i karantän

Sätt omedelbart den drabbade personen i karantän så snart lungpest har diagnostiserats. Sjukdomen är extremt smittsam och sprids lätt via luftvägarna, vilket gör isolering avgörande för att förhindra vidare spridning. Patienterna kräver dessutom särskild uppmärksamhet och omvårdnad. Vården är till stor del palliativ, eftersom sjukdomen ofta måste få gå sin gång och i många fall slutar med döden.

2. Starta antibiotikabehandling direkt vid misstanke

Påbörja antibiotikabehandling omedelbart så snart lungpest misstänks. Det är sällan sjukdomen diagnostiseras i tid för att antibiotikan ska hinna verka, eftersom kroppen inte hinner bygga upp ett försvar innan bakterierna hunnit föröka sig kraftigt. Det beror på att de första symtomen liknar vanlig influensa eller andra infektioner – när lungpest väl misstänks är det ofta försent.

3. Använd streptomycin som förstahandsval

Streptomycin är det mest effektiva läkemedlet mot lungpest och bör användas som förstahandsval. Andra antibiotika kan också användas, men de är inte lika verksamma. Dosen måste anpassas efter patientens ålder och allmäntillstånd. Gravida kvinnor får alternativa antibiotika som inte skadar fostret. Om möjligt ska antibiotikan ges intravenöst för snabbast möjliga effekt.

4. Ge andningsstöd vid andningssvårigheter

När andningen blir besvärlig ska patienten få andningsterapi. För att behandlingen ska vara effektiv krävs syrgas med hög koncentration under högt tryck. Även om detta inte botar pesten vinner man värdefull tid, vilket ger antibiotikan längre tid att verka i kroppen.

5. Följ forskningens framsteg

Håll dig uppdaterad om nya rön inom behandlingen av lungpest. En lovande studie visar att mikroorganismen behöver en plasminogenaktivator för att spridas genom kroppen. Detta protein bryter ner andra viktiga proteiner och löser upp de blodproppar som kapslar in infektionen. När detta skydd genomborras tar sig infektionen ut i blodbanan och sprider sig till lungorna och övriga delar av kroppen. Forskning kring att blockera denna mekanism kan i framtiden leda till nya och mer effektiva behandlingsmetoder.