Sömn är ett av kroppens mest grundläggande behov, men hur lite räcker det egentligen? Frågan om hur länge en människa kan fungera på bara en timmes sömn per natt har fascinerat forskare länge – och svaret är allt annat än uppmuntrande.
Det kortaste vetenskapligt dokumenterade exemplet på extrem sömnlöshet kommer från Randy Gardner, en amerikansk gymnasieelev som 1964 stannade vaken i hela 264 timmar – motsvarande 11 dygn. Experimentet genomfördes som ett skolprojekt och övervakades av läkare och forskare, bland annat från Stanford University.
När de elva dagarna var till ända befann sig Gardner i ett allvarligt försämrat tillstånd. Han var desorienterad, hade svårt att koncentrera sig och kunde knappt tala sammanhängande. Han drabbades även av humörsvängningar, minnesproblem och i slutskedet av hallucinationer. Efter att han äntligen fick sova återhämtade han sig dock helt, utan bestående skador.
De flesta medicinska experter anser att rekordet knappast går att utöka nämnvärt. Guinness World Records har dessutom valt att sluta godkänna försök att slå sömnlöshetsrekord, eftersom långvarig total sömnbrist innebär allvarliga risker för både hjärna och kropp.
Att helt skippa sömnen under några dagar är alltså farligt nog – men vad händer om man istället sover bara en timme per natt under längre tid? Forskning om kronisk sömnrestriktion visar att kroppen då ackumulerar en så kallad sömnskuld som aldrig hinner återställas. Resultatet blir en successivt försämrad kognitiv förmåga: sämre koncentration, långsammare reaktionstider, nedsatt omdöme och ökad risk för misstag och olyckor.
På sikt kopplas kraftig sömnbrist till en rad allvarliga hälsoproblem, däribland högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdomar, typ 2-diabetes, försvagat immunförsvar samt ökad risk för depression och ångest. Ingen dokumenterad studie visar att en människa kan bibehålla god hälsa på endast en timmes sömn per natt under någon längre period.
Även om Randy Gardner överlevde 11 dygn utan en enda minut av sömn, var priset högt och tillståndet nära gränsen för vad kroppen tål. Att försöka leva på en timme per natt är däremot inte hållbart alls – förr eller senare tar sömnbristen ut sin rätt, både mentalt och fysiskt. Sju till nio timmars sömn per natt förblir den vetenskapligt bäst underbyggda rekommendationen för vuxna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online