Vad händer vid central sömnapné?

Central sömnapné (CSA) är en sömnstörning som kännetecknas av upprepade andningsavbrott under natten. Till skillnad från obstruktiv sömnapné beror pauserna inte på något fysiskt hinder i luftvägarna, utan på att hjärnans signaler till andningsmusklerna tillfälligt uteblir.

När ett andningsavbrott inträffar når inga impulser fram till musklerna som styr andningen. Bröstkorgens muskler och mellangärdet slappnar av, luftflödet upphör helt och pausen kan pågå i flera sekunder – ibland ännu längre.

Till slut upptäcker hjärnan att syrenivåerna i kroppen sjunker och sänder ut en signal som startar andningen igen. Detta sker ofta med ett plötsligt ryck, ett högt andetag eller en kvävningskänsla. Många drabbade vaknar kort utan att själva förstå varför natten känts orolig.

Symtom och konsekvenser

De återkommande avbrotten splittrar sömnen och ger vanligen kraftig dagtrötthet, utmattning samt svårigheter att koncentrera sig. Andra vanliga tecken är morgonhuvudvärk och torr mun. Obehandlad central sömnapné ökar dessutom risken för högt blodtryck, hjärtsjukdom, stroke och andra allvarliga hälsoproblem.

Vanliga orsaker

Central sömnapné kan ha flera olika bakomliggande faktorer:

Läkemedel: Vissa preparat, exempelvis opioider och bensodiazepiner, kan dämpa andningsdriften och utlösa besvären.
Sjukdomstillstånd: Hjärtsvikt, stroke, kroniska lungsjukdomar och neurologiska sjukdomar är alla kopplade till central sömnapné.
Övervikt: Extra vikt runt halsen kan pressa ihop luftvägarna och göra andningen svårare, vilket ökar risken för andningsavbrott.
Vistelse på hög höjd: Tunnare luft med lägre syrehalt kan tillfälligt ge central sömnapné hos vissa personer.

Så ställs diagnosen

Diagnosen ställs med en sömnundersökning, så kallad polysomnografi. Undersökningen registrerar hjärnaktivitet, andningsrörelser, puls och syresättning under hela natten, vilket visar hur många andningsavbrott som inträffar och av vilken typ de är.

Behandlingsalternativ

Behandlingen styrs av den bakomliggande orsaken. Vanliga åtgärder inkluderar:

Livsstilsförändringar: Viktminskning samt att undvika alkohol och koffein kan minska antalet andningsavbrott.
Syrgasbehandling: Extra syrgas under natten kan hjälpa till att hålla syrenivåerna stabila.
Positivt luftvägstryck (CPAP): En maskin levererar trycksatt luft via en mask över näsan eller munnen. Lufttrycket håller luftvägarna öppna och förebygger avbrotten. Vid central sömnapné används ibland även mer avancerade apparater som anpassar trycket efter andningsmönstret.
Kirurgi: I vissa fall behövs en operation för att rätta till en fysisk avvikelse som bidrar till besvären.

Misstänker du att du eller en närstående har sömnapné ska du kontakta vården. Med rätt diagnos och behandling går det oftast bra att få både sömnen och livskvaliteten tillbaka.

Sömnstörningar