Kan stora mängder alkohol orsaka blackout och minnesförlust?

Ja, höga doser alkohol kan leda till så kallade blackouts som innebär minnesförlust. Det är ett välkänt och allvarligt fenomen som många som dricker mycket alkohol kan drabbas av.

Vad gör alkohol med hjärnan?

Alkohol är ett centralnervöst depressivum, vilket innebär att det saktar ner aktiviteten i hjärnan och ryggmärgen. När en person dricker för mycket alkohol stör detta hjärnans förmåga att fungera normalt. Det kan ge en rad olika symtom, som sluddrigt tal, nedsatt koordinationsförmåga och nedsatt omdöme – samt svårigheter att bilda nya minnen.

Vad är en blackout?

I vissa fall kan personer som dricker stora mängder alkohol uppleva en blackout, alltså en tidsperiod då de inte har något minne alls av vad de sagt eller gjort. Under en blackout är personen ofta vid medvetande och kan till och med verka fungerande utåt sett, men hjärnan registrerar helt enkelt inte det som händer.

En blackout kan pågå från några minuter upp till flera timmar och är mycket farlig, eftersom personen under tiden inte förmår bedöma de risker hen utsätter sig själv eller andra för. Exempel på faror är våldshandlingar, olyckor i trafiken eller oskyddat sex.

Blackout och amnesi

Amnesi är en form av minnesförlust som kan uppträda i samband med en blackout. Minnesbortfallet kan vara partiellt eller komplett, och det kan gälla händelser före, under eller efter berusningen. Hos vissa återkommer aldrig minnena, eftersom informationen aldrig lagrades i hjärnan från början.

Två typer av alkoholrelaterad blackout

• Fragmenterad blackout: Delar av händelserna kan komma tillbaka senare, ofta med hjälp av ledtrådar från andra.
• Komplett blackout: Inga minnen överhuvudtaget sparas, oavsett ledtrådar eller påminnelser.

Risken ökar med mängden alkohol

Risken för blackout och minnesförlust ökar i takt med hur mycket alkohol som konsumeras, och hur snabbt den intas. Personer som dricker kraftigt löper större risk att drabbas, men även tillfälligt högt intag – till exempel vid bingesdrickande – kan utlösa en blackout. Töm mage, stress, sömnbrist och kombinationen alkohol med läkemedel ökar risken ytterligare.

Stor alkoholkonsumtion medför dessutom betydligt allvarligare hälsoproblem på lång sikt, exempelvis leverskador, hjärt-kärlsjukdomar, cancer och skador på nervsystemet.

Sök hjälp om du är orolig

Om du är bekymrad över din alkoholkonsumtion eller har upplevt blackouts är det klokt att prata med din läkare. Att upprepa blackouts är ett varningstecken för ett skadligt drickande. Det finns många resurser och stödformer tillgängliga för dig som vill minska din konsumtion eller bryta ett beroende – att söka hjälp tidigt ger bäst förutsättningar att skydda både hjärnan och den allmänna hälsan.