Orsaker till delirium – vanliga utlösande faktorer och riskfaktorer

Delirium är en plötslig förändring av de mentala förmågorna som yttrar sig i förvirring, koncentrationssvårigheter och förändrad medvetandegrad. Tillståndet kan drabba vem som helst, men det uppstår oftast hos äldre personer eller de som redan har en nedsatt kognitiv förmåga. Orsakerna är ofta flera samtidigt och kan delas in i olika kategorier.

1. Medicinska tillstånd

Många kroppsliga sjukdomar och tillstånd kan utlösa delirium, särskilt om de inte behandlas i tid:

• Infektioner, såsom lunginflammation eller urinvägsinfektion
• Vätskebrist (dehydrering)
• Elektrolytrubbningar
• Lever- eller njursvikt
• Hjärtsvikt
• Diabetes
• Cancer
• Endokrina sjukdomar, exempelvis sköldkörtelproblem
• Vitaminbrister, till exempel brist på vitamin B12 eller folat

2. Läkemedel och substanser

Både receptbelagda läkemedel och andra substanser kan påverka hjärnans funktion och bidra till utveckling av delirium:

• Vissa receptbelagda läkemedel, såsom opioider, bensodiazepiner och antikolinergika
• Receptfria preparat, exempelvis sömnmedel och antihistaminer
• Missbruk av alkohol eller narkotika, inklusive abstinensbesvär vid utsättning

3. Operationer och medicinska ingrepp

Stor fysisk belastning på kroppen ökar risken för delirium, särskilt hos äldre patienter:

• Större kirurgiska ingrepp
• Allmän anestesi (narkos)
• Långvarig immobilisering, till exempel lång sjukhusvistelse utan rörelse

4. Andra riskfaktorer

Flera individuella faktorer gör vissa människor mer mottagliga för delirium än andra:

• Hög ålder
• Befintlig demenssjukdom
• Tidigare episoder av delirium
• Skröplighet och allmän svaghet
• Sensorisk deprivation eller överbelastning, exempelvis syn- eller hörselnedsättning samt bullriga miljöer
• Känslomässig eller fysisk stress

När bör man söka vård?

Delirium är ett allvarligt tillstånd som ofta signalerar en underliggande akut sjukdom. Om du eller en närstående plötsligt blir förvirrad, desorienterad eller bete sig ovanligt bör vård sökas snarast. Tidig identifiering och behandling av orsaken ger betydligt bättre möjligheter till återhämtning.