Bittergurka (Momordica charantia) har använts inom stammedicin och örtläkedom i århundraden. Frukten kallas även afrikansk gurka, balsampäron eller bitter melon. Smaken är verkligen lika besk som namnet antyder, men många anser att de potentiella hälsofördelarna gör att frukten är väl värd att inkludera i kosten.
Inom traditionell stammedicin används bittergurka ofta som folkmedicin mot en rad olika åkommor. Den har använts som behandling mot dysenteri, kolit, diabetes, feber, tarmproblem – inklusive tarmparasiter – samt gulsot.
Stamfolk konsumerar bittergurkan på olika sätt. Vanligast är att äta frukten som en del av en sallad eller annan rätt, men i vissa fall används även färskpressad juice av bittergurka. Inom ayurvedisk medicin i Indien rekommenderas bittergurka till patienter, framför allt som ett förebyggande medel mot diabetes. Ursprungliga folk i Amazonas använder dessutom ofta bittergurka både som behandling och som botemedel.
Bittergurka används inom örtmedicinen både som behandlande och förebyggande medel. Ämnena i frukten tros ha antidiabetiska, antibakteriella, antimutagena, antioxidativa, antivirala samt immunförstärkande egenskaper.
Den vanligaste användningen inom örtmedicin är som förebyggande medel mot diabetes. Eftersom bittergurka kan bidra till att sänka blodsockernivåerna anses den kunna hjälpa till att förebygga utvecklingen av sjukdomen.
Det finns idag inga definitiva vetenskapliga bevis för att bittergurka kan bota eller förebygga cancer eller hiv, men vissa örtmedicinska praktiker och patienter använder den ändå som ett förebyggande medel mot båda sjukdomarna.
Ett specifikt protein i frukten, så kallat ribosominaktiverande protein från M. charantia, kan möjligen hjälpa till att skydda mot vissa virus, däribland hiv. Enligt U.S. National Library of Medicine vid National Institutes of Health kan proteinet MAP30 (Momordica Anti-HIV Protein) hämma replikationen av hiv i kroppens mest svårt angripna celler, vilket ger det potentiella tillämpningar inom hiv- och aidsterapi.
När det gäller cancer finns det viss forskning som tyder på att sjukdomsförloppet kan bromsas. Juice av bittergurka kan i laboratoriestudier ha visat sig kunna döda cancerceller utan att skada friska celler. Dr. Pratibha Nerurkar, docent i molekylär biovetenskap och bioengineering vid University of Hawaii at Manoa, uttalade sig i en intervju i mars 2010: "Jag tror inte att det kommer att bota cancer, men det kommer förmodligen att fördröja sjukdomen eller kanske ha en viss förebyggande effekt."
OBS: Bittergurka bör aldrig ersätta ordinerad medicinsk behandling. Rådfråga alltid läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal innan du använder växtbaserade preparat, särskilt om du tar blodsockersänkande läkemedel eller är gravid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online