West Nile-viruset är inte nödvändigtvis farligt, men det kan i vissa fall leda till allvarlig sjukdom. Viruset sprids via myggor som först biter en smittad fågel och därefter en människa. Smittorisken är som störst under tidig till sen höst. När vintern kommer dör myggorna, och med dem minskar även risken för smitta markant.
De flesta som smittas av West Nile-viruset märker ingenting. Detta kallas asymptomatisk infektion. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC utvecklar cirka fyra av fem smittade aldrig några sjukdomstecken. Problemet är att det inte går att veta i förväg hur kroppen kommer att reagera – man kan alltså inte räkna med att en infektion automatiskt förblir symtomfri.
Cirka 20 procent av de smittade utvecklar vad som kallas West Nile-feber. Den är oftast ofarlig och symtomen brukar vara över inom tre till sex dagar. Eftersom febern liknar vanlig influensa och andra virusinfektioner är den lätt att förväxla med mindre allvarliga åkommor. Kontakta ändå läkare vid influensaliknande besvär, så att något allvarligare kan uteslutas. Vanliga symtom vid West Nile-feber är:
I sällsynta fall kan West Nile-feber utvecklas till en allvarlig sjukdom, till exempel West Nile-encefalit (hjärninflammation), West Nile-meningit (hjärnhinneinflammation) eller West Nile-poliomyelit. Enligt Mayo Clinic drabbas endast cirka 1 procent av de smittade av allvarliga symtom. Besvären kan pågå i flera veckor, och vissa skador kan bli bestående eller livshotande – sök därför omedelbar vård om du får något av följande symtom:
Personer över 50 år löper störst risk att insjukna allvarligt, liksom personer med nedsatt immunförsvar. Under sensommaren och hösten är det klokt att skydda sig mot myggbett – använd myggavvisande medel, bära kläder med långa ärmar och undvik utevistelse vid gryning och skymning när myggorna är som mest aktiva.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online