Blindtarmsinflammation (appendicit) är en medicinsk åkomma som kännetecknas av inflammation i blindtarmsbihanget, det så kallade appendix. Bihanget är ett rudimentärt organ hos människan, och när det blir inflammerat orsakar det kraftiga smärtor. Därför betraktas blindtarmsinflammation alltid som ett akut medicinskt tillstånd som kräver snabb vård.
Tillståndet är vanligast hos barn, även om vuxna också kan drabbas. Den enda effektiva behandlingen är kirurgisk borttagning av blindtarmsbihanget, en operation som kallas appendektomi.
Orsaker till blindtarmsinflammation hos barn
- Blockering: En obstruction eller förträngning nära appendixens lumen (invändiga öppning) är en av de främsta orsakerna till inflammation. Blockeringen leder till ökat tryck, nedsatt blodcirkulation och i förlängningen bakterietillväxt.
- Infektioner: Olika organismer, såsom tarmmaskar och bakterier, kan också utlösa blindtarmsinflammation hos barn. Detta fenomen är betydligt vanligare i utvecklingsländer än i industrialiserade länder.
Symtom på blindtarmsinflammation
Symtomen på blindtarmsinflammation kan grovt delas in i två huvudkategorier: typiska och atypiska. Att känna igen båda typerna är viktigt, eftersom bilden ofta är mindre tydlig hos små barn.
Typiska symtom
- Buksmärta: Det mest framträdande symtomet är smärta, vanligen i nedre delen av buken på höger sida. Smärtan beror bland annat på hur visceralnerverna nära mittarmen (midgut) är placerade, vilket gör att smärtan först ofta känns runt naveln innan den vandrar ned åt höger.
- Övriga symtom: Aptitlöshet, hög feber, illamående och kräkningar samt dåsighet eller trötthet är vanliga följdverkningar.
Atypiska symtom
- Vissa barn uppvisar istället diarré, täta urinträngningar eller ett tillstånd med stark trängsel i tarmarna, ofta tillsammans med smärta i nedre högra delen av buken. Dessa otypiska symtom gör diagnosen svårare och kräver extra uppmärksamhet från vården.
Symtom i specialfall – klassiska kliniska tecken
Inom sjukvården används flera karakteristiska undersökningsfynd för att identifiera blindtarmsinflammation, särskilt hos barn:
- Rovsings tecken: Smärta i nedre högra delen av buken som utlöses när läkaren trycker på vänster sida av buken.
- Psoastecken: Smärta nära höger höftområde när höftböjarmuskeln (m. psoas) spänns.
- Obturatorstecken: Smärta eller muskelkramp i inre lår och höftregion när höftens utåtrotatörer aktiveras.
När ska man söka vård?
Kontakta sjukvården omedelbart om ett barn får intensiv buksmärta, särskilt om den lokaliseras till nedre högra delen av buken och åtföljs av feber, kräkningar eller nedsatt allmäntillstånd. Obehandlad blindtarmsinflammation kan leda till perforering (genombrott) av appendix och därmed en farlig bukhinneinflammation. Tidig diagnos och operation ger i regel fullständig återhämtning.
