Vattkoppsviruset, även känt som varicella-zostervirus, är det virus som orsakar vattkopper. När en person har haft vattkopper ligger viruset kvar vilande i kroppen, ofta i nervrötter, och kan år senare aktiveras på nytt och då orsaka bältros. Bältros yttrar sig som ett smärtsamt hudutslag som kan innehålla blåsor och ge domningar eller känslighet i det drabbade området.
Viruset som orsakar vattkopper är alltså samma virus som ligger bakom bältros. Enligt National Foundation for Infectious Diseases är viruset mycket smittsamt – det kan räcka att vistas i samma rum som en person med aktiva vattkoppor för att bli smittad, om man inte redan är immun.
Alla som någon gång har haft vattkopper löper risk att insjukna i bältros senare i livet. Enligt National Institute of Allergy and Infectious Diseases kan flera faktorer öka risken för ett utbrott, bland annat hiv-infektion, kemoterapi, strålbehandling, organtransplantationer samt stress. Det gemensamma för dessa faktorer är att de försvagar immunförsvaret, vilket gör att det vilande viruset lättare kan aktiveras.
Bältros är ett vanligt tillstånd. Enligt Novartis Pharmaceuticals Corporation har hela 90 procent av alla amerikaner över 15 års ålder haft vattkopper, vilket innebär att de bär på viruset och därmed kan utveckla bältros.
Ett av de allvarligaste följderna av bältros är ett smärtsamt tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi. Denna långvariga nervsmärta kan påverka en persons livskvalitet i lika hög grad som tillstånd som hjärtinfarkt, hjärtsvikt, diabetes och svår depression.
Enligt National Institute of Allergy and Infectious Diseases finns det idag vaccin som skyddar mot vattkopper. Personer som redan har haft vattkopper kan även vaccinera sig mot bältros. Det är dock viktigt att veta att detta vaccin endast förebygger sjukdomen i ungefär hälften av fallen, vilket gör att god kunskap om symptom och tidig behandling fortfarande är viktig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online