Vattenburna sjukdomar orsakar allvarliga hälsoproblem för människor världen över. Problemet är särskilt utbrett i utvecklingsländer och minst utvecklade länder, framför allt i Afrika, Asien och Sydamerika. Spridningen av dessa sjukdomar hänger ofta samman med dåliga sanitära förhållanden och förorenade miljöer. Det positiva är att många av de sjukdomar som orsakas av förorenat dricksvatten går att förebygga, så länge ordentliga hälso- och sanitetsstandarder efterlevs.
Vattenburna sjukdomar är många till antalet och uppstår genom konsumtion av förorenat vatten. Vissa orsaker beror på fattigdom, medan andra har att göra med slarv och korruption som ofta berövar dessa länder de resurser som krävs för att bekämpa sjukdomarna.
Det är därför en stor utmaning att utrota vattenburna sjukdomar. Världshälsoorganisationen (WHO) har startat program i flera låginkomstländer med målet att tillhandahålla rent och säkert vatten. Initiativet räcker dock kanske inte hela vägen – kolerautbrott har fortsatt att rapporteras i norra Nigeria, Zimbabwe och Kenya.
Kolera är en akut vattenburna sjukdom som orsakas av bakterien Vibrio cholerae. Sjukdomen kan utvecklas genom konsumtion av förorenat vatten. Några av de områden som drabbats hårt är underutvecklade länder, där obehandlat avloppsvatten ofta förorenar offentliga dricksvattenkällor. Bakterien kan dock också påträffas i förorenade floder och vattendrag, samt i vissa kustvatten.
Arsenikos är en vattenburna sjukdom som beror på långvarig konsumtion av vatten med höga halter arsenik. Problemet utvecklas ofta gradvis, och drabbade personer har vanligtvis inga symtom i sjukdomens tidiga skeden. Världshälsoorganisationen rekommenderar att arsenikhalten i dricksvatten inte bör överstiga 0,01 mg per liter. Höga nivåer av arsenik i dricksvatten kan med tiden leda till allvarlig arsenikförgiftning.
Diarré är ett vanligt symtom på vattenburna sjukdomar och innebär täta, vattniga tarmrörelser. Besvären varar oftast kort tid, vanligtvis två till tre dagar, men kan även pågå längre beroende på infektionens svårighetsgrad. Diarré orsakas i stor utsträckning av dåliga och ohälsosamma sanitära förhållanden och är betydligt vanligare i underutvecklade delar av världen, där dricksvattenkällorna ofta är förorenade.
Hepatit är en sjukdom som drabbar levern och innebär en inflammation i detta viktiga organ. Medicinsk forskning har identifierat hepatit A och hepatit C som två av de viktigaste formerna av sjukdomen. Dessa smittar ofta via förorenat dricksvatten, men kan även överföras genom livsmedel. Hepatit är smittsamt och kan spridas från person till person. Sjukdomen drabbar främst underutvecklade delar av världen, av samma skäl som många andra vattenburna sjukdomar: dåligt dricksvatten, otillräckligt hanterad mat och osanitära miljöförhållanden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online