År 1970 införde USA kravet att alla barn skulle vaccineras mot röda hund (rubella). Detta beslut fick en omedelbar och genomgripande effekt på folkhälsan.
Som en direkt konsekvens av vaccinationskravet skedde en dramatisk minskning av antalet fall av röda hund samt av de allvarliga komplikationer som sjukdomen kan orsaka. Den mest betydelsefulla av dessa komplikationer är det kongenitala rubellasyndromet (CRS), ett tillstånd som drabbar foster när gravida kvinnor smittas under graviditetens första trimester.
CRS kan leda till livslånga funktionsnedsättningar hos nyfödda, inklusive dövhet, synskador, hjärtfel och utvecklingsstörning. Genom att skydda barn mot själva viruset bröts även smittkedjan som tidigare utsatte gravida kvinnor för risk.
Förändringen i sjukdomsincidensen under denna period kan därmed direkt tillskrivas införandet av det nationella barncentrerade vaccinationsprogrammet mot röda hund. Programmet skapade inte bara ett individuellt skydd för varje vaccinerat barn, utan bidrog också till flockimmunitet i befolkningen – vilket gav skydd även åt dem som inte kunde vaccineras, exempelvis spädbarn och gravida kvinnor.
Detta är ett tydligt historiskt exempel på hur systematiska vaccinationsprogram kan eliminera en tidigare vanlig infektionssjukdom och dess svåra följder inom loppet av få år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online