HIFU-behandling mot prostatacancer – hur fungerar metoden?

Enligt Prostate Cancer Foundation kommer ungefär en av sex amerikanska män att diagnostiseras med prostatacancer under sin livstid. Det gör prostatacancer till den vanligaste cancerformen hos män, efter hudcancer. HIFU (High Intensity Focused Ultrasound) erbjuder män med denna diagnos ett icke-invasivt alternativ till traditionella behandlingsmetoder, med betydligt lägre risk för biverkningar.

Vad är HIFU?

HIFU är en minimalinvasiv behandling för lokaliserad prostatacancer som används med goda resultat världen över, både inom forskning och klinisk verksamhet. Metoden bygger på att prostatan förstörs med hjälp av högintensiva ultraljudsvågor.

Under behandlingen riktas ultraljudsvågorna mot prostatan, där de koncentreras vid specifika punkter i körteln – så kallade fokuspunkter. Vid fokuspunkten stiger temperaturen kraftigt på bara några sekunder. Denna intensiva värme förstör prostatavävnaden, inklusive eventuella cancerceller som finns i området.

Transducern som levererar behandlingen fångar samtidigt upp bilder av prostatan. Beroende på vilken utrustning som används kan bilderna hjälpa läkaren att anpassa behandlingen efter varje patients unika anatomi, vilket ökar precisionen ytterligare.

Så går behandlingen till

En HIFU-behandling mot prostatacancer tar normalt mindre än fyra timmar. Ingreppet inleds med lokalbedövning, varefter transducern förs in i ändtarmen för att ta initiala bilder av körteln. När läkaren har valt ut fokuszonerna påbörjas själva behandlingen, som fortsätter tills hela prostatavävnaden har förstörts. Återhämtningen är kort, men patienten behöver bära urinkateter i upp till tre veckor efteråt.

Fördelar med HIFU

HIFU har flera fördelar jämfört med traditionella prostatacancerbehandlingar:

• Ingen operation krävs – blodförlusten blir därför minimal.
• Ingen strålning – metoden är icke-joniserande, vilket innebär att behandlingen kan upprepas eller användas som räddningsbehandling om andra terapier inte gett önskat resultat.
• Kort vårdtid – ingreppet utförs ofta polikliniskt, utan sjukhusvistelse eller narkos.

Eftersom ultraljudsvågorna passerar skadlöst genom vävnaden runt prostatan minskar risken för vanliga biverkningar vid prostatacancerbehandling, såsom impotens och inkontinens. Det framhålls av International HIFU, en organisation som ligger i frontlinjen för forskningen kring metoden.

Var kan man få HIFU-behandling?

HIFU har ännu inte godkänts som standardbehandling mot prostatacancer i USA, annat än inom kliniska prövningar. Om du överväger behandlingen bör du därför kontakta en urolog som är positiv till metoden. Vissa patienter kan också kvalificera sig för att delta i kliniska studier i sitt närområde.

Klarar du inte kraven för en klinisk prövning, eller hittar ingen aktuell studie, finns möjligheten att genomgå HIFU vid en internationell behandlingsklinik. Många amerikanska läkare, exempelvis Dr. Stephen Scionti vid NYU Langone Medical Center, reser regelbundet till kliniker utanför USA för att utföra behandlingen. Länder som Kanada, Mexiko och Bahamas har alla etablerade HIFU-center som tar emot amerikanska patienter.