Tidiga symtom på bältros – så känner du igen sjukdomen

Bältros, eller herpes zoster, är ett smärtsamt utslag som orsakas av en virusinfektion. Det är samma virus – varicella-zosterviruset – som ligger bakom vattkoppor. Den som en gång har haft vattkoppor bär på viruset i vilande form i kroppen, ofta i nervrötterna. Många år senare kan viruset aktiveras igen och då ge upphov till bältros.

Sjukdomen drabbar oftast äldre vuxna eller personer med försvagat immunförsvar, men kan i princip drabba vem som helst som har haft vattkoppor. Att känna igen de tidiga tecknarna är viktigt, eftersom behandling med antivirala läkemedel fungerar bäst om den sätts in tidigt.

Oförklarlig smärta

Ett av de första symptomen på bältros är ofta smärta utan någon synlig orsak. Den som drabbats kan känna en brännande, stickande eller molande smärta, ibland tillsammans med en domningskänsla, på olika delar av kroppen. Smärtan sitter vanligtvis på ett avgränsat område, ofta där utslagen senare kommer att visas, och kan kännas intensiv även innan något syns på huden.

Utslag

Några dagar efter att smärtan börjat brukar ett kliande utslag visa sig. Utslagen sitter typiskt på bara ena sidan av bålen, men kan också förekomma på halsen eller i ansiktet. De bildar ofta ett bandliknande mönster längs en nervbana. Med tiden fylls utslagen med vätska och blir till blåsor. Blåsorna kan spricka och bilda skorvor innan de läker, vilket vanligtvis tar två till fyra veckor.

Huvudvärk

Huvudvärk är ett vanligt följesymptom under sjukdomsförloppet. Vissa drabbade upplever också trötthet och allmän sjukdomskänsla i samband med att utslagen bryter ut.

Feber

Bältros kan orsaka feber, ofta tillsammans med frossa. Kroppstemperaturen stiger när immunförsvaret försöker bekämpa den återaktiverade virusinfektionen.

Magbesvär

Vissa personer med bältros får också magproblem, till exempel ont i magen eller illamående. Dessa besvär kan komma i samband med febern och den allmänna infektionskänslan.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du misstänker bältros, särskilt om utslagen sitter nära ögonen eller om du har ett försvagat immunförsvar. Tidig behandling kan lindra besvären, förkorta sjukdomsförloppet och minska risken för långvarig nervsmärta, så kallad postherpetisk neuralgi.