Överfulla, ohygieniska gruvläger med kontaminerat vatten drivde dödliga epidemier:
- Kolera – ~10 000 döda (1849–52); Vibrio cholerae O1 via fekal-oral väg.
- Dysenteri (Shigella, amöbisk) – ~5 000 döda; blodig diarre, dehydrering.
- Magsjuka – ~2 500 döda; Salmonella Typhi, långvarig feber, rosfläckar.
- Småpoc – ~1 500 döda; variola virus, pusterutslägg.
- Tuberkulos – ~1 000 döda; reaktivering i undernärda, trängda förhållanden.
- Malaria, gula febern, mässling, påssjuka, rubella – Ytterligare sjuklighet.
Brist på avlopp, rent vatten och medicinsk infrastruktur drove dödligheten långt ovanför gruvolyckor.
