Pilgrimarnas hälsoutmaningar: Sjukdom och dödlighet i tidigt Nya England

Plymouthkolonisterna (1620–21) drabbades av katastrofal dödlighet (~50 % dog första vintern) på grund av:

• Skörbjugg: C-vitaminbrist (inga färska grönsaker); blödande tandkött, dålig sårläkning, död
• Infektionssjukdomar: Smittkoppor, mässling, kikhosta, typhus, dysenteri – förvärrades av malnutrition, trängboende, dålig sanitet
• Tuberkulos: Endemiskt, reaktiverat av stress
• Utställdhet: Kall, fuktigt boende; otillräcklig klädsel

Urfolket (Wampanoag) hade utplånats av tidigare epidemiier (1616–19), vilket lämnade uppodlat land men också borttog potentiella allierade. Överlevnad förbättrades med Wampanoags bistånd (jordbruk, diplomati) och förrådsskepp. Modern förståelse: näring, sanitet, vaccination och antibiotika hade förebyggt de flesta dödsfall.