Ohygieniska förhållanden — förorenat vatten, otillräcklig sanitet, dålig livsmedelshantering, och brist på handtvätt — driver en tung börda av infektionssjukdomar. Spektrumet sträcker sig från självlindrande gastroenterit till livshotande systemiska sjukdomar.
Stora hygienrelaterade sjukdomar
- Akut vattnig diaré: Orsakad av rotavirus, norovirus, E. coli, Vibrio cholerae, och andra. Leder till dehydrering och elektrolytförlust, farligt hos barn.
- Dysenteri: Blodig, slemig diaré från Shigella, enteroinvasiv E. coli, eller Entamoeba histolytica. Kan orsaka sepsis och tarmpperforation.
- Kolera: Vibrio cholerae producerar en toxin som orsakar massiva "risvatten"-avföringar och kräkningar. Utan snabb rehydrering inträffar död inom timmar.
- Tyfoidfeber: Salmonella Typhi sprids via fekal-orala vägen. Ger stegvis feber, huvudvärk, magsmärta; komplikationer inkluderar tarmblödning och perforation.
- Hepatit A: Fekal-oral virusinfektion som ger akut hepatit med gulfeber, trötthet, illamående. Vanligen självlindrande men kan vara allvarlig hos vuxna.
- Poliomyelitet: Enterovirus som orsakar flack paralys. Nästan utrotad globalt genom vaccination.
- Stelkramp: Clostridium tetani sporer i jord förorenar sår. Neurotoxin orsakar allvarliga kramp; förebyggs genom vaccination.
- Hud och mjukdelssjukdomar: Impetigo, cellulit, abscesser från Staphylococcus och Streptococcus som tränger in genom hudskador.
Förebyggande: Hygienverktyget
- Handtvätt med tvål: Den enskilt mest kostnadseffektiva interventionen. Kritisk efter avföring, före matlagning, och före ätande.
- Säkert vatten och mat: Kokning, filtrering, klorinering; genomgången tillagning; undvik råvaror i högriskmiljöer.
- Sanitet och vektorkontroll: Korrekt avfallshantering, latrinanvändande, eliminering av stående vatten för att minska flugor och myggor.
- Vaccination: Rotavirus, kolera, tyfoid, hepatit A, poliomyelitet, stelkramp vacciner är kraftfulla verktyg där de finns tillgängliga.
Investeringar i vatten, sanitet och hygien (WASH) infrastruktur tillsammans med immunization bryter smittocyklerna för dessa förebyggbara sjukdomar.
