Vilka sjukdomar orsakas av ohygieniska förhållanden?

Ohygieniska förhållanden – till exempel bristande tillgång till rent vatten, säker livsmedelshantering och god personlig hygien – skapar en grogrund för en rad allvarliga sjukdomar. Många av dessa sprids via kontaminerat vatten eller livsmedel och drabbar särskilt barn och personer med svagt immunförsvar.

Vanliga sjukdomar kopplade till dålig hygien

Diarré

Diarré är en av de vanligaste sjukdomarna i miljöer med dålig hygien. Den orsakas av bakterier, virus eller parasiter och kännetecknas av lös, vattnig avföring. Utan behandling kan diarré snabbt leda till uttorkning och elektrolytrubbning, vilket är särskilt farligt för små barn och äldre.

Dysenteri

Dysenteri är en allvarlig form av diarré som känns igen på blodig avföring. Sjukdomen orsakas av bakterier eller parasiter och kan bli livshotande om den inte behandlas korrekt och i tid.

Kolera

Kolera är en bakteriell infektion som ger kraftig diarré och kräkningar. Smittan sprids via förorenat vatten eller livsmedel och kan inom kort tid leda till svår uttorkning och livsfarlig elektrolytbrist. Snabb vätskebehandling är avgörande.

Tyfoidfeber

Tyfoidfeber är en bakteriell infektion som orsakar feber, huvudvärk och buksmärta. Även här sker smittspridning genom kontaminerat vatten eller mat. Obehandlad kan sjukdomen leda till allvarliga komplikationer, bland annat tarmpunktion (perforation) och blodförgiftning (sepsis).

Hepatit A

Hepatit A är en virusinfektion som angriper levern och sprids via förorenat vatten eller livsmedel. Typiska symtom är feber, trötthet, illamående och kräkningar. Sjukdomen går ofta över av sig själv, men kan vara påfrestande och i sällsynta fall allvarlig.

Poliomyelit (barnförlamning)

Poliomyelit, även känt som polio eller barnförlamning, är en virusinfektion som kan orsaka bestående förlamning. Viruset sprids via kontaminerat vatten och livsmedel, men kan effektivt förebyggas genom vaccination.

Stelkramp

Stelkramp orsakas av bakterier som finns i jord och på föremål och som ger kraftiga muskelkramper. Infektionen uppstår ofta när bakterien kommer in i sår. Vaccination ger ett gott skydd mot sjukdomen.

Hudinfektioner

Ohygieniska miljöer ökar också risken för hudinfektioner som impetigo (svinkoppor), flegmone och bölder. Dessa infektioner orsakas av bakterier eller svampar och sprids lätt där hygienen är bristfällig.

Så skyddar du dig – viktigaste förebyggande åtgärderna

God hygien är det mest effektiva skyddet mot dessa och många andra sjukdomar. Följ dessa grundläggande råd:

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten, särskilt efter toalettbesök och innan du hanterar mat.
• Undvik förorenat vatten och livsmedel – drick endast rent, kokt eller behandlat vatten.
• Håll din bostad ren och fri från skadedjur som råttor, kackerlackor och flugor.
• Följ vaccinationsprogrammen, exempelvis mot polio, stelkramp och hepatit A.
• Säkra avfallshanteringen så att smittämnen inte sprids i omgivningen.

Genom att kombinera god handhygien, säkra livsmedel och vatten samt vaccination kan risken för smittsamma sjukdomar minskas betydligt – både för individen och för hela samhället.