Vita linjer och åsar på naglarna – vad beror de egentligen på?

Precis som huden fungerar naglarna som en barometer för din allmänna hälsa. Märken och färgförändringar kan vara tecken på undernäring eller sjukdomar – både tidigare, nuvarande och framtida. De flesta åsar och vita linjer är dock inget mer än ett spår av lättare nagelskada, men ibland kan de tyda på något som bör undersökas av en läkare.

Vad är leukonyki?

En vit nagel, eller leukonyki som tillståndet kallas, orsakas av parakeratotiska celler i nagelsängen som inte reflekterar ljus. Det gör att hela nageln eller delar av den ser vit ut. Vita ränder på naglarna benämns "partiell leukonyki" och kan antingen vara tvärgående – alltså över nageln – eller längsgående. Linjerna förekommer inte nödvändigtvis på alla naglar. Partiell leukonyki kan också vara ett stadium av total leukonyki och uppstå till följd av exempelvis tuberkulos eller Hodgkins sjukdom.

Vanliga orsaker

Tvärgående partiell leukonyki ses oftast hos kvinnor och beror vanligen på trauma mot nagelmatrisen i samband med manikyr. Vita linjer på tånaglar orsakas ofta av dåligt sittande skor. I mycket sällsynta fall är sådana linjer ett tecken på arsenikförgiftning och kallas då "Mees linjer".

Andra tillstånd som kan ge upphov till tvärgående vita linjer är herpes, mässling och malaria. Längsgående vita linjer kan i sin tur kopplas till Dariers sjukdom, en sällsynt hudsjukdom.

Åsar på naglarna

Längsgående åsar på naglarna behöver inte betyda något annat än att man blir äldre, enligt Jessie Lowenfelt vid McGill University. Nagelsängen består nämligen av parallella linjer som löper i nagelns tillväxtriktning, och med åldern blir dessa linjer mer framträdande.

Tvärgående åsar, så kallade "Beaus linjer", uppstår däremot efter en allvarlig fysisk eller känslomässig belastning som har stört nageltillväxten. Dessa åsar växer ut på ungefär sex till sju månader, vilket motsvarar den tid det tar för en helt ny nagel att växa ut.

Så förebygger du åsar och vita linjer

För att hålla naglarna friska och starka är det viktigaste att äta en hälsosam och välbalanserad kost, menar Lowenfelt. Naglar krymper och sväller i kontakt med vatten, vilket gör dem spröda och sköra.

Här är några enkla råd för friskare naglar:

• Använd gummihandskar vid disk och städning för att skydda naglarna mot vatten och kemikalier.
• Fuktkrämer och kutikelkräm hjälper till att hålla naglarna och nagelbandet närade.
• Nagellack hindrar naglarna från att "andas", så ta regelbundna pauser mellan lackningarna.
• Använd acetonfri nagellacksborttagare och bara sparsamt – den är mycket uttorkande.
• Var alltid försiktig vid manikyr; tryck och borrande kan skada nagelmatrisen.

När bör du söka vård? Om vita linjer eller åsar plötsligt dyker upp på flera naglar samtidigt utan någon uppenbar anledning, eller om de åtföljs av andra symtom som trötthet eller färgförändringar, är det klokt att kontakta en läkare för en undersökning.