Cellförnyelse innebär att nya celler bildas för att ersätta skadade celler i kroppen. Även om processen förekommer hos andra djur – ödlor kan exempelvis växa ut en ny svans – ansågs cellförnyelse hos människor länge vara omöjlig. Men under de senaste decennierna har vetenskaplig forskning börjat utmana den tron. Med alla sina fördelar kan cellförnyelse snart bli verklighet inom vården.
Vid typ 1-diabetes signalerar immunsystemets felaktiga angrepp på de insulinproducerande cellerna i bukspottskörteln sjukdomens debut. Utan cellförnyelse har den enda behandlingen hittills varit transplantation av celler. Cellförnyelse erbjuder en möjlighet att återställa organet till sitt ursprungliga skick. Enligt Diabetes Research Institute har cellerna i bukspottskörteln faktiskt förmåga att förnyas. Forskarnas största utmaning är att hindra immunsystemet från att förstöra de nybildade cellerna, men forskningen närmar sig steg för steg en lösning. Cellförnyelse kan komma att bli det bästa behandlingsalternativet.
Svårt brännskadad hud behandlas idag med hudtransplantat från avlidna donatorer, givare eller patientens egen hud. Alla dessa metoder medför problem som avstötning från immunsystemet, stram hud, upprepade operationer och infektioner. Cellförnyelse erbjuder en ny metod som eliminerar samtliga dessa problem. Läkaren tar ett litet stycke av patientens friska hud, behandlar det med en speciell enzym- och proteinlösning och placerar det därefter i en spruta med munstycke. När brännsåret behandlats sprutar läkaren lösningen över såret. Hudcellerna fäster vid såret och börjar bilda nya celler. Idén är att täcka brännskadan med nyskapande, regenererade hudceller.
Dagens behandlingar mot hörselnedsättning består av mekaniska hjälpmedel som hörapparater och implantat, men ingen av dem återställer hörseln fullt ut. Regenerering av hårcellerna i innerörat skulle kunna göra det möjligt att återfå hörseln på riktigt. Forskningen bygger på upptäckten att fåglar har förmåga att förnya sina hårceller. Forskare vid Virginia Merrill Bloedel Hearing Research Center vid University of Washington och andra institutioner fokuserar på att ta reda på hur fåglarna åstadkommer detta, för att sedan tillämpa kunskapen på mänsklig hörsel. Denna forskning kan banar väg för cellförnyelse hos människan.
Två områden där cellförnyelse kan ge enorma fördelar är hjärtat och ryggmärgen. En ryggmärsskada skadar nervcellsvävnaden, och den ärrvävnad som då bildas hindrar cellförnyelse. Enligt rapporter hjälper cancerläkemedlet Taxol till att regenerera nervceller i ryggmärgen genom att möjliggöra tillväxt genom ärrvävnaden. När det gäller hjärtceller har Mayo Clinic rapporterat att stamceller förnyat hjärtvävnad och läkt skador genom cellförnyelse.
Cellförnyelse befinner sig i gränslandet mellan forskning och klinisk praktik, men framstegen går snabbt. Från diabetesbehandling till behandling av brännskador, hörselskador samt hjärt- och ryggmärsskador – möjligheterna kan komma att förändra hur vi behandlar sjukdomar och skador i framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online