Vad är Guillain-Barrés syndrom? Symptom, orsaker och behandling

Guillain-Barrés syndrom är en nervsjukdom där kroppens eget immunförsvar angriper de perifera nerver som ansvarar för att överföra signaler från kroppen till hjärnan. Särskilt utsatt för skada är nervernas myelinskida – det skyddande hölje som omger nerverna och möjliggör snabb signalöverföring.

Symptom

Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke börjar sjukdomen ofta med svaghet och stickningar i benen. Dessa besvär kan sedan spridas sig uppåt i kroppen. Andra vanliga symptom inkluderar:

• Kraftiga smärtor i ländryggen
• Försämrad eller förlorad blåskontroll
• Svårighet att gå eller fullständig oförmåga att röra sig
• Långsam hjärtfrekvens

I allvarliga fall kan sjukdomen även påverka andningsmuskulaturen, vilket kräver omedelbar vård. Kontakta alltid läkare snabbt om du upplever plötslig muskelsvaghet eller stickningar som sprider sig.

Utlösande faktorer

Exakt varför immunförsvaret reagerar på detta sätt är inte helt klarlagt, men flera faktorer kan utlösa sjukdomen. Bland dessa finns bakteriella infektioner, hiv, körtelfeber (mononukleos), Epstein-Barr-viruset samt Hodgkins lymfom. Även om Guillain-Barrés syndrom kan drabba personer i alla åldrar, drabbar det oftast äldre vuxna och unga vuxna.

Behandling

Idag finns det ingen bot för Guillain-Barrés syndrom, och behandlingen fokuserar därför på att lindra symptomen och stödja kroppens egen läkningsprocess. Enligt Mayo Clinic kan två behandlingsformer vara effektiva:

• Plasmautbyte (plasmaferes): en metod där blodets plasma renas från skadliga antikroppar.
• Intravenös immunglobulinbehandling: tillförsel av antikroppar från friska givare som hjälper till att dämpa den skadliga immunreaktionen.

De flesta patienter återhämtar sig med tiden, även om återhämtningen kan ta månader eller ibland år. Tidig diagnos och behandling ökar dock chanserna till ett bättre resultat.