Vad är Coco Kinin? Historia, verkan och biverkningar

Coco-kinin har länge hyllats för sina medicinska egenskaper. Utöver de smärtstillande och febernedsättande egenskaper som denna kristallina alkaloid erbjuder, är coco-kinin troligen mest känt som en behandling mot vissa resistenta former av malaria.

Historia

Genom att tillsätta vatten till den malda barken från kinaträdet använde ursprungsbefolkningen i Peru coco-kinin för att tillverka tonicvatten som hjälpte till att stoppa frossa orsakat av kalla temperaturer. Sedan dess har coco-kinin blivit alltmer känt som ett extrakt som främst används för behandling av malaria.

Faktiskt anses coco-kinin ha spelat en betydelsefull roll i koloniseringen av Afrika, eftersom extraktet dramatiskt ökade överlevnadschanserna för de europeiska nybyggare som reste till kontinenten.

Funktion

Plasmodium falciparum-malaria är en resistent form av malaria som ofta leder till döden om den inte behandlas korrekt. Även om de exakta mekanismerna bakom coco-kinins antimalariaverkan ännu inte är helt kartlagda, är det känt att extraktet besitter egenskaperna hos en svag bas.

Som ett resultat kan coco-kinin samlas i parasitens näringsvakuoer och därmed hämma hem-polymerasaktiviteten inom parasiten, vilket försvagar dess förmåga att överleva och föröka sig.

Biverkningar

Cinkonism är ett tillstånd som kan uppstå vid användning av coco-kinin. Symtomen inkluderar svettig hud, hjärtrytmrubbningar, suddig syn, buksmärtor, utslag och huvudvärk. Cinkonism kan uppstå både vid stora doser och vid terapeutiska doser av coco-kinin, vilket gör att patienter bör övervakas noggrant under behandling.

Vanliga missuppfattningar

I motsats till utbredd tro är coco-kinin inte särskilt effektivt som abortmetod. Faktiskt rekommenderar Världshälsoorganisationen (WHO) coco-kinin som första behandlingslinje för gravida kvinnor som drabbas av okomplicerade fall av malaria.

Syntetiskt kinin

Eftersom kinaträdet fortfarande är den enda praktiska källan till naturligt kinin är det inte förvånande att forskare har försökt återskapa ämnet artificiellt i laboratorium. Det var dock inte förrän 1944 som två amerikanska kemister, R.B. Woodward och W.E. Doering, lyckades framställa de första syntetiska kininproverna.

Sedan dess har mer raffinerade metoder kunnat producera bättre syntetiska kininprover, men ur ekonomiskt perspektiv är det fortfarande mest lönsamt att utvinna kinin från dess naturliga källa.