Syrefattiga atmosfärer är vanliga på höjder över cirka 2 400 meter (8 000 fot) över havet och kan orsaka allvarliga medicinska effekter. Personer som drabbas av höjdsjuka kan utveckla lindriga, måttliga eller svåra symtom på låga syrenivåer i blodet. Låga syrenivåer kan i sin tur leda till allvarliga komplikationer, exempelvis lungödem – en svullnad orsakad av vätska i lungorna.
Höjdsjuka, även kallad akut bergssjuka, kan ge mindre allvarliga symtom som yrsel eller en obehaglig känsla av att svimma. Huvudvärk och sömnsvårigheter är vanliga vid detta tillstånd. På stora höjder kan man också uppleva trötthet och aptitlöshet. Kräkningar, illamående och snabb hjärtfrekvens har rapporterats i samband med sjukdomen. Personer som anstränger sig fysiskt på hög höjd kan bli onormalt andfådda. Risken att utveckla symtom på höjdsjuka ökar i takt med att höjden över havet stiger.
Vid svår höjdsjuka kan symtomen omfatta förvirring, hosta och hosta med blod. Huden kan anta en blåaktig missfärgning, ett blekt eller gråaktigt utseende på stora höjder. Tryck över bröstet och trängsel i bröstet kan uppstå, och andnöd kan utvecklas även när personen vilar. Besökare på hög höjd kan förlora medvetandet, ha svårt att gå rakt och i värsta fall inte kunna gå alls.
Läkare rekommenderar vanligtvis att personer med höjdsjuka så snabbt och säkert som möjligt tar sig ner till lägre höjd. Patienter kan få syrgasbehandling för att öka syrenivåerna i kroppen. Personer med svåra symtom på akut bergssjuka kan behöva vårdas på sjukhus. En läkare kan även förskriva läkemedel som acetazolamid för att stimulera andningen. Detta läkemedel kan orsaka ökad urinering, och den som använder det bör därför dricka rikligt med vätskor.
Personer som planerar att vistas på hög höjd kan förebygga höjdsjuka eller minska dess medicinska effekter genom att låta kroppen vänja sig vid höjdförändringarna på rätt sätt. Resenärer bör öka sin höjd gradvis. Enligt National Institutes of Health (NIH) bör personer som befinner sig över 2 400 meter vila en till två dagar efter varje ytterligare höjning på cirka 600 meter. Ett högt intag av kolhydrater och regelbundet vätskedrickande kan hjälpa till att minimera eller förebygga höjdsjuka.
Syrefattig luft på hög höjd kan orsaka lungödem, en allvarlig komplikation av höjdsjuka. Lungödem innebär att vätska samlas i lungorna. Personer med detta tillstånd kan utveckla oro, kraftiga svettningar och hosta. Andningssvårigheter, inklusive en känsla av luftbrist och rosslande andningsljud, kan förekomma. Läkare kan behandla tillståndet med syrgasterapi, vilket kan innebära en syrgasmask kopplad till en syrgasflaska, en andningstubbe i luftstrupen eller en respirator.
OBS: Sök omedelbart medicinsk vård om du eller någon i din närhet utvecklar svåra symtom på hög höjd. Snabb nedstigning och professionell vård kan vara livräddande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online