Cancerceller skiljer sig från kroppens normala celler framför allt genom sitt sätt att reproducera sig. Medan normala celler vet när de ska sluta dela sig, fortsätter cancerceller att föröka sig i stället för att dö. Med tiden leder denna okontrollerade celldelning till att en tumör bildas.
Kroppens normala celler växer och delar sig. När en normal cell har delat sig klart dör den så småningom. Under barndomen och ungdomsåren delar sig kroppens celler snabbt för att hålla jämna steg med tillväxten. Enligt American Cancer Society delar sig cellerna hos en vuxen människa dock främst för att ersätta döda eller utslitna celler samt för att läka skador.
Normala celler stannar alltid inom ett bestämt område i kroppen. Om en normal cell skadas sönderfaller den. Normala celler genomgår dessutom en process som kallas replikativ senescens, vilket innebär att en cell bara kan dela sig ett visst antal gånger innan den dör.
Cancerceller genomgår inte replikativ senescens. I stället fortsätter de att föröka sig utan begränsning. Cancerceller ignorerar de signaler som normalt talar om för en cell att dö. Resultatet blir att cancercellerna delar sig i snabb takt, vilket så småningom leder till utvecklingen av cancer.
Till skillnad från normala celler kan cancerceller lossna från platsen där de ursprungligen växte och vandra vidare till andra delar av kroppen. Där kan nya tumörer bildas. Processen när cancer sprider sig i kroppen kallas metastasering.
Uppkomsten av cancerceller beror på skador i cellens DNA. Alla celler innehåller DNA. När en normal cells DNA skadas dör cellen antingen, eller så repareras skadan. Enligt American Cancer Society fortsätter däremot cancerceller med skadat DNA att bilda nya celler med samma skada. Skadat DNA kan bero på ärftliga faktorer, miljöpåverkan eller livsstilsval som exempelvis rökning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online