Varför blir mjälten svullen? Orsaker, symtom och behandling

Splenomegali, ofta kallad mjältförstoring eller en svullen mjälte, kan uppstå av flera olika skäl. Leversjukdomar, infektioner och cancer är de vanligaste orsakerna. En förstorad mjälte är nästan alltid ett tecken på ett underliggande tillstånd som behöver utredas.

Orsaker

Flera olika faktorer kan leda till att mjälten blir förstorad. De vanligaste orsakerna inkluderar:

• Levercirros – skrumplever påverkar blodflödet i mjälten och gör att den sväller.
• Infektioner – både bakteriella och virala infektioner, exempelvis körtelfeber (mononukleos), kan orsaka mjältförstoring.
• Cancer – vissa blodcancersjukdomar som leukemi och Hodgkins lymfom kan få mjälten att växa.

Symtom

I många fall ger en förstorad mjälte inga symtom alls och upptäcks därför ofta av en slump i samband med en annan undersökning. När symtom ändå uppstår kan de innefatta:

• Trötthet och allmän orkeslöshet
• Smärta eller tryck över övre vänstra delen av buken
• Anemi (blodbrist)
• Känsla av mättnad även efter små måltider, eftersom den förstorade mjälten trycker mot magsäcken

Diagnos

Din läkare kan oftast avgöra om mjälten är förstorad genom en fysisk undersökning där buken palperas. Om läkaren misstänker att mjälten känns förstorad beställs vanligtvis en ultraljudsundersökning eller någon annan form av bilddiagnostik, till exempel datortomografi, för att bekräfta misstanken och bedöma mjältens storlek mer exakt.

Behandling

Behandlingen av en förstorad mjälte börjar alltid med att fastställa den underliggande orsaken. När grundorsaken har behandlats återgår mjälten oftast till sin normala storlek av sig själv. Därför är det viktigt att söka vård för att få rätt diagnos i tid.

Kirurgi

Om mjälten inte återgår till normal storlek trots behandling av den underliggande orsaken kan kirurgisk borttagning av mjälten, så kallad splenektomi, bli nödvändig. Efter en sådan operation behöver patienten ofta vaccineras mot vissa infektioner, eftersom mjälten spelar en viktig roll i immunförsvaret.