Lymfödem uppstår när lymfvätskan i armen eller benet inte kan tömmas ordentligt på grund av en blockering i lymfsystemet. Detta leder till att den drabbade kroppsdelen svullnar, och svullnaden fortsätter att öka i takt med att vätskan ansamlas. Tillståndet är kroniskt, men med rätt behandling går det oftast bra att hålla symtomen under kontroll.
Det finns två huvudtyper av lymfödem: ärftligt (primärt) lymfödem och förvärvat (sekundärt) lymfödem. Vid ärftligt lymfödem föds man med ett underutvecklat lymfsystem, det vill säga utan fullt fungerande lymfkärl och lymfknutor. Förvärvat lymfödem utvecklas däremot senare i livet, efter en skada eller annan påverkan på lymfsystemet.
De vanligaste orsakerna till ärftligt lymfödem är genetiska sjukdomar, exempelvis Morbus Milroy och Morbus Meige. Förvärvat lymfödem kan uppstå efter operationer där lymfknutor tagits bort, vid infektioner eller i samband med cancer och cancerbehandlingar, exempelvis strålning mot lymfknutor.
Symtomen på lymfödem kommer ofta inte direkt, utan kan ibland visa sig först 15 år eller mer efter den ursprungliga skadan. När symtomen väl uppträder svullnar den drabbade armen eller benet, som ofta känns tung och spänd eller börjar värka. Huden över det svullna området kan också bli stramare, och det kan kännas obehagligt när man rör sig.
Efter en vanlig fysisk undersökning och en genomgång av din sjukdomshistoria kan läkaren beställa ytterligare undersökningar för att fastställa diagnosen och utesluta andra orsaker till svullnaden. Vanliga undersökningar är magnetkameraundersökning (MRI), datortomografi (CT) och ultraljud.
Behandlingen sker oftast i två steg. I det första steget syftar vården till att minska svullnaden i den drabbade kroppsdelen, vanligtvis genom kompressionsbandage eller kompressionsplagg som hjälper vätskan att transporteras bort. I nästa steg handlar det om att långsiktigt kontrollera lymfödemet med hjälp av självmassage, regelbunden träning och god hudvård, så att lymfvätskan inte samlas i armar och ben igen.
Kontakta vården om du får en ihållande svullnad i arm eller ben, särskilt om du tidigare har genomgått en operation eller cancerbehandling. Tidig behandling ger bättre möjligheter att hålla tillståndet under kontroll.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online