Lungcancer är en av de vanligaste orsakerna till cancerdöd bland både män och kvinnor, enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC). År 2005 dog 90 139 män och 69 078 kvinnor i sjukdomen.
Lungcancerceller sprider sig lätt till andra delar av kroppen, vilket gör lungcancer i stadium 4 särskilt svår att behandla. Enligt Cancer Research UK lever cirka en av hundra personer som diagnostiserats med småcellig lungcancer i stadium 4 i fem år efter diagnosen. Två av tre personer med småcellig lungcancer har dessutom redan en avancerad form av sjukdomen när den upptäcks.
Tidig upptäckt och diagnos, innan cancern hunnit nå stadium 4, är därför avgörande för möjligheterna till en effektiv behandlingsplan.
Vanliga tecken på lungcancer inkluderar ihållande hosta, hosta med blod, andningssvårigheter, heshet, smärta i bröstet och ryggen, återkommande bronkit och lunginflammation samt pipande andning.
Diagnosen lungcancer kan ställas genom olika undersökningar och tester, bland annat lungröntgen, fysisk undersökning, datortomografi (CT) och PET-kamera. Dessa används för att avgöra om det finns tecken på lungcancer.
Efter dessa första diagnostiska tester kan ytterligare metoder – cytologisk undersökning av upphostat slem (sputumcytologi), bronkoskopi och finnålspunktion – användas för att fastställa mängden cancerceller och vilka behandlingsalternativ som finns tillgängliga. Läkaren börjar med att stadieindela cancern för att avgöra om den finns kvar i brösthålan eller har spridit sig till andra delar av kroppen.
När lungcancern har diagnostiserats försöker läkaren bedöma sjukdomens omfattning och hur långt den har spridit sig. Stadiet bidrar också till att avgöra vilken behandling som är mest lämplig. Vid lungcancer i stadium 4 har cancern spridit sig till andra delar av kroppen. Symtomen beror dock på typen av cancer, som normalt indelas i två huvudtyper: småcellig lungcancer och icke-småcellig lungcancer. Även andra tumörtyper kan drabba lungorna.
Många läkare föredrar att dela in småcellig lungcancer i ett begränsat stadium och ett utbrett stadium. Begränsad sjukdom innebär att cancern oftast finns i ena lungan, medan utbredd sjukdom betyder att den har spridit sig. Småcellig lungcancer åtföljs ofta av vätska runt lungan. Vissa läkare använder fortfarande den traditionella stadieindelningen för att ange hur långt cancern spridit sig. I så fall innebär småcellig lungcancer i stadium 4 en tumör av valfri storlek, som kan ha spridit sig till andra områden eller inte.
Icke-småcellig lungcancer, även kallad metastaserande lungcancer, betraktas som det mest avancerade stadiet. Tyvärr befinner sig många patienter redan i detta skede när de får sin diagnos, eftersom de dröjt med att söka vård. Metastaserande lungcancer går inte att botas, men den kan behandlas för att hejda sjukdomens utveckling och lindra symtomen.
Metastaserande cancer kan bestå av en tumör av valfri storlek, men den indelas i olika kategorier beroende på spridningens omfattning.
Om tumörerna har spridit sig till andra delar av kroppen kan det ge smärta i rygg, höfter och revben, sväljsvårigheter, huvudvärk, synförändringar och epileptiska anfall. Metastaserande lungcancer kan också orsaka trötthet, viktnedgång och förändrad aptit.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online