De flesta fall av leversjukdom som åtföljs av gulsot beror på ett tillstånd som kallas primär biliär cirros (numera ofta benämnd primär biliär kolangit). Det är en kronisk leversjukdom som successivt förstör organets gallgångar. Den exakta orsaken är fortfarande okänd, men sjukdomen börjar vanligtvis som en inflammation som skadar leverns celler.
Med tiden bildas ärrvävnad kring gallgångarna, vilket leder till att gallan inte kan flöda fritt utan samlas upp i levern. Detta skapar en stigande grad av toxicitet i kroppen. I takt med att tillståndet består börjar symtomen visa sig – ofta redan i tidiga skeden av sjukdomen. Här är de vanligaste tecknen att hålla utkik efter.
Av alla symtom i samband med leversjukdom och gulsot är tröttheten sannolikt det vanligaste, oavsett hur långt sjukdomen har utvecklats. Tröttheten, mattheten eller utmattningen brukar komma smygande senare på dagen och kan kännas helt oförklarlig. Till skillnad från många andra medicinska tillstånd styrs inte tröttheten av hur pass långt sjukdomen har fortskridit.
Ofta kommer tröttheten tillsammans med besvär i huden. Det börjar vanligtvis som irritation eller klåda på armarnas, benens och ryggens hud. Precis som vid tröttheten blir obehaget ofta värre ju längre dagen lider.
Ett annat vanligt symtom är torrhet, särskilt i början av sjukdomsförloppet. Det yttrar sig som en onormal torrhet i ögonen och munnen, vilket kan göra att ögonen svider och att halsen känns öm och irriterad. Det kan även uppstå viss svårighet att svälja.
Sjukdomen kan också ställa till det i mag–tarmkanalen. Orsaken är framför allt bristen på galla i matsmältningssystemet. När allt mindre galla når tarmen kan den drabbade få diarré samt avföring med en ovanlig och unken lukt.
Förutom den karakteristiska gulning av hud och ögonvitor som gulsoten medför kan huden också anta en annan missfärgning. Huden börjar nämligen mörkna på grund av en ökad mängd melanin, något som ofta ses i samband med att gallflödet minskar.
Det är inte heller ovanligt med svullnader vid primär biliär cirros. Skador på levern gör att kroppen behåller vissa ämnen, däribland salt och vatten. Med tiden samlas vätskan i fötterna och buken, som då svullnar upp. Svullnader kan också uppträda genom fettdepåer i hudveck på kroppen – exempelvis bakom knävecket, på framsidan av armbågen eller i ögonlocken.
Sjukdomen kan dessutom leda till en ökad mängd infektioner, framför allt i urinvägarna. Sambandet mellan dessa två tillstånd är ännu inte helt klarlagt, men enligt Mayo Clinic misstänker man att bakterierna som orsakar infektionerna är desamma som de som ligger bakom cirrosen.
Känner du igen flera av dessa symtom – särskilt ihållande trötthet, klåda eller gulning av hud och ögonvitor – är det viktigt att kontakta vården för en undersökning. Tidig diagnos kan göra stor skillnad för behandlingsmöjligheter och prognos vid leversjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online