Tjocktarmen spelar en avgörande roll i kroppens avfallshantering och har flera olika funktioner i denna process. Den transporterar bort avfallsämnen i form av avföring, tar upp elektrolyter och vatten från osmält mat samt lagrar näringsämnen som tunntarmen inte hunnit smälta. Utöver detta ansvarar tjocktarmen för att absorbera vitaminer, upprätthålla en sund vätskebalans och bearbeta fibrer – ett material som inte kan brytas ner av kroppen.
Under matsmältningsprocessen bildas avföringen genom en blandning av vitaminer, fibrer, vatten, slem och bakterier som finns naturligt i tjocktarmen. Tyvärr kan denna process störas av olika sjukdomar som drabbar tjocktarm och ändtarm. Här går vi igenom de vanligaste.
Cancer är en av de vanligaste sjukdomarna i världen och kan drabba både tjocktarm och ändtarm. Tumörer i tjocktarmen sitter i den övre delen av grovtarmen, medan ändtarmscancer lokaliserats till de sista cirka 15 centimeterna av tarmen. Enligt American Cancer Society diagnostiseras över 150 000 personer med tjock- eller ändtarmscancer varje år, vilket gör tidig upptäckt och regelbundna kontroller extra viktiga.
Rektalprolaps är ett tillstånd som drabbar fler kvinnor än män. Vid prolaps glider ändtarmen nedåt och ut genom anus eftersom den sträcks ut, ofta beroende på en försvagad slutmuskel. Tillståndet medför ofta läckage av slem och avföring, vilket kan vara både besvärande och skamkänsligt – därför är det viktigt att söka vård.
Med tiden kan tjocktarmen täppas igen av avföring och slemhinnebeläggningar, vilket leder till förstoppning – även kallat impaktion. Detta beror oftast på en kost som är rik på fett men fattig på fibrer och vätska. Förstoppning kan i sin tur ge upphov till irritabilitet, magont och hemorrojder, och förebyggs bäst genom mer fiberrik kost och god vätskebalans.
Vid irritabel tarm fungerar inte musklerna i tjocktarmen som de ska. Det gör att maten transporteras antingen för snabbt eller för långsamt genom tarmen, vilket resulterar i omväxlande diarré, förstoppning och magkramper. Besvären kan ofta lindras genom att undvika livsmedel som stimulerar tarmen, exempelvis kaffe, choklad och fet mat.
Med åren kan små utbuktningar, så kallade divertiklar, bildas på tjocktarmens slemhinna. Så länge dessa inte ger några besvär kallas tillståndet divertikulos. Blir utbuktningarna inflammerade eller infekterade är det istället fråga om divertikulit, vilket kan orsaka buksmärtor, feber och kräver ibland medicinsk behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online