Fattigdom, väpnad konflikt och den fördrivning som präglar Colombia har bidragit till spridningen av hiv och aids bland landets befolkning. Epidemin drabbar inte längre enbart de grupper som traditionellt varit mest utsatta – män som har sex med män – utan i allt högre grad även heterosexuala män, kvinnor och barn. Enligt FN:s uppskattningar lever omkring 0,6 procent av Colombias befolkning med sjukdomen, men i takt med att konflikten fortsätter rasar växer även detta tal.
Antalet hivsmittade personer i Colombia fortsätter att öka i takt med att de mest sårbara grupperna i samhället – kvinnor, barn och fördrivna människor – i ökad utsträckning utsätts för viruset som orsakar aids. Under 1980-talet var hiv i Colombia i princip begränsat till män som hade sex med andra män. I dag sprids smittan genom hela den heterosexuala befolkningen.
De flesta kvinnor smittas av sina makar, via prostitution eller genom våldtäkt – ofta begångna av soldater ur paramilitära grupper eller gerillarebeller. Den breda befolkningen får liten information eller utbildning om hur man skyddar sig mot sjukdomen, och reaktionen blir ofta att man undviker och utstöter både smittade individer och deras familjer.
När aids började spridas i början av 1980-talet var förhållandet 55 smittade män för varje smittad kvinna i Colombia. Ett decennium senare var det en kvinna per sju smittade män. FN:s senaste undersökning om aids, genomförd 2007, visade att förhållandet då var två män för varje kvinna.
De som arbetar med Colombias hivdrabbade menar att denna utveckling hänger samman med den ökande prostitutionen och människohandeln för sexuella ändamål i landet, vilket ökar riskerna för både män och kvinnor – även om andelen smittade kvinnor stiger snabbare än andelen smittade män.
Konflikten mellan colombianska regeringsstyrkor, paramilitära grupper och gerillarebeller fortsätter att prägla landet – och bidrar samtidigt till att antalet hivsmittade ökar. Människor som lever med aids möts ofta av misstänksamhet och förakt från sina samhällen, och många blir dessutom offer för de väpnade grupper som kontrollerar många städer och byar.
På ett tragiskt sätt är konflikten själv en motor i smittspridningen. Milismedlemmar våldtar flyktingkvinnor eller tvingar dem in i prostitution, vilket i sin tur leder till att smittan förs vidare till deras män, barn och klienter.
I Colombia ansvarar lokala myndigheter och kommuner för att övervaka och utvärdera aidsfall samt de behandlingar som erbjuds. År 2005 antog Colombias lagstiftande församling en nationell hiv/aids-lag som ålägger den colombianska staten att ge vård och omsorg till personer som lever med sjukdomen.
Större delen av de framsteg som gjorts när det gäller attityder till hivdrabbade i Colombia och tillgången till behandling kommer från gräsrotsorganisationer. Organisationer som Recolvih (Colombian Network of People Living With HIV/AIDS) och Girasol-projektet kämpar via domstolar och media för att alla aidsdrabbade ska få de mediciner de behöver för att bekämpa sjukdomen.
Dessa organisationer hjälper också människor som lever med hiv att hävda sina medborgerliga rättigheter, samtidigt som de arbetar för att förändra allmänhetens bild av sjukdomen och minska stigmatiseringen av de drabbade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online