Rabies är en allvarlig virussjukdom som orsakar inflammation i hjärnan hos varmblodiga djur, inklusive människor. Sjukdomen sprids oftast genom att en smittad individ biter ett annat djur eller en människa. Utan behandling är rabies nästan alltid dödlig, vilket gör den till en av de farligaste infektionssjukdomarna som finns.
Rabies orsakas av virus som tillhör släktet Lyssavirus. När viruset har trängt in i kroppen vandrar det snabbt längs nerverna mot det centrala nervsystemet och vidare upp till hjärnan. Hos en smittad individ förekommer höga koncentrationer av viruset i salivkörtlarna, vilket förklarar varför sjukdomen lätt överförs via bett.
En person som smittats av rabies utvecklar vanligtvis influensaliknande symtom inom två till tolv veckor efter smittotillfället. I vissa fall kan dock inkubationstiden sträcka sig upp till två år. När symtomen väl bryter ut är sjukdomen nästan alltid dödlig inom tio dagar, vilket gör tidig upptäckt avgörande.
För att kunna ställa en preliminär diagnos krävs flera olika tester på blod-, saliv- och ryggmärgsvätskeprov. En definitiv diagnos ställs dock normalt först efter patientens död, eftersom den kräver analys av hjärnvävnad.
Ett vaccin för förebyggande immunisering av människor har funnits sedan 1967. Sedan 1987 används dessutom vaccinet V-RG för att förebygga rabiesutbrott bland vilda djur, vilket har minskat risken för smittspridning i naturen.
I USA består behandlingen av rabies av en engångsdos human rabiesimmunoglobulin, följt av fyra doser rabiesvaccin under de kommande 14 dagarna. Behandlingen bör påbörjas så snart som möjligt efter en eventuell smitta, helst innan symtomen hinner visa sig, eftersom effektiviteten då är betydligt större.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online