Influensa är en virussjukdom som vanligtvis dyker upp under höst- och vintersäsongen varje år. Symtomen kan variera från lindriga till allvarliga, beroende på din ålder och ditt allmänna hälsotillstånd. Medan de flesta återhämtar sig från influensan utan bestående besvär läggs årligen över 200 000 personer in på sjukhus på grund av komplikationer, enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC. Även om det inte går att förebygga alla influensafall kan en årlig vaccination hjälpa till att minska risken för att smittas.
Influensa orsakas av ett virus som angriper luftvägarna. När en smittad person nyser, hostar eller pratar sprids viruset ut i luften och kan överföras till andra människor. Smitta kan även ske om du rör vid ett föremål som kontaminerats av viruset, exempelvis en telefon eller en dörrhandtag, och därefter tar dig i ögonen, munnen eller näsan. Influensavirus A, B och C är tre olika stammar som alla kan orsaka sjukdomen. Även om du blir immun mot just den typ du haft, muterar typerna A och B ständigt, vilket innebär att nya virusstammar hela tiden uppstår.
Typiska symtom på influensa inkluderar halsont, nysningar, rinnande näsa, feber, huvudvärk, frossa, hosta, svettningar, värkande muskler, kraftig trötthet, nästäppa och aptitlöshet. Hos barn kan även kräkningar och diarré förekomma. Medan förkylningssymtom oftast utvecklas gradvis kommer influensan mycket plötsligt, och besvären är dessutom kraftigare. Sjukdomen varar vanligtvis i ungefär en vecka, men hosta och trötthet kan bestå i ytterligare två till tre veckor efter själva infektionen.
Influensasymtomen kan bli allvarliga, till och med livshotande, när sjukdomen drabbar små barn eller äldre personer. Personer över 50 års ålder löper ökad risk, liksom boende på vård- och omsorgsboenden. Har du en kronisk sjukdom, såsom hjärt-, njur- eller lungsjukdom eller diabetes, kan återhämtningen bli svårare. Du riskerar även att utveckla komplikationer som bronkit eller lunginflammation. Jobbar du inom vården, exempelvis på ett sjukhus eller hos en läkare, ökar smittrisken betydligt. Är du gravid när du insjuknar är risken för komplikationer också högre. Läkare rekommenderar därför att personer i dessa grupper vaccinerar sig varje år för att minska risken att insjukna.
Din läkare kan diagnostisera influensa på cirka 30 minuter med hjälp av ett snabbtest. Testet ger dock inte svar på vilken virusstam som orsakat infektionen – för det krävs ofta ett blodprov. Även utan test kan läkaren i de flesta fall ställa diagnosen enbart utifrån dina symtom, särskilt om det råder ett influensautbrott i din närhet.
Har du fått diagnosen influensa rekommenderar läkaren i regel vila, rikligt med vätska samt receptfria läkemedel för att lindra symtomen. Antivirala läkemedel som Tamiflu eller Relenza kan förkorta sjukdomstiden med en till två dagar, förutsatt att behandlingen påbörjas tidigt efter att symtomen debuterat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online