Fågelinfluensa är en influensavariant som främst drabbar fåglar och fjäderfä. Viruset har dödat miljontals fåglar världen över, men relativt få fall hos människor hade rapporterats fram till september 2009. När fågelinfluensan dock smittar människor är den betydligt farligare än andra influensavirus och dödar omkring hälften av de smittade, enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC.
De flesta fallen hos både fåglar och människor har koncentrerats till Sydostasien och Mellanöstern, men smittan har även dokumenterats i Europa och Nordamerika.
Fågelinfluensa kan spridas från fågel till fågel samt från fågel till människa genom kontakt med kroppsvätskor som nässekret, avföring och saliv från en infekterad fågel. Både fåglar och människor som kommer i kontakt med ytor kontaminerade av vätskor från en smittad fågel kan också drabbas.
Smittspridning mellan människor är extremt ovanligt – endast ett fåtal fall har dokumenterats genom åren. De flesta mänskliga fallen har spårats tillbaka till kontakt med infekterade fåglar, oftast fjäderfä.
Symtomen på fågelinfluensa liknar dem vid andra influensavirus. De vanligaste symtomen är hög feber, huvudvärk, muskelvärk och frossa. Vissa personer utvecklar också ont i halsen och hosta.
I vissa fall kan ögoninflammation (konjunktivit) vara ett av de enda tecknen på fågelinfluensa. Vid allvarliga sjukdomsförlopp uppstår allvarliga andningsproblem som lunginflammation och akut andningssvikt.
Eftersom de flesta som insjuknar i fågelinfluensa får symtom som liknar andra influensastammar krävs ett test för att bekräfta att infektionen orsakas av fågelinfluensaviruset. Testet kräver ett sekretprov från luftvägarna, som tas av sjukvårdspersonal och sedan skickas till ett laboratorium för analys.
Eftersom fågelinfluensa orsakas av ett virus kan den inte behandlas med antibiotika. Det finns dock antivirala läkemedel som kan användas för att behandla vissa personer som smittats. Läkemedlen Relenza och Tamiflu måste tas inom 48 timmar efter att symtomen debuterar för att vara effektiva.
Vid allvarliga fall med svåra andningsbesvär krävs vanligtvis sjukhusvård för mer intensiv behandling.
Även om det finns ett vaccin mot fågelinfluensa är det inte tillgängligt för allmänheten, eftersom viruset utgör så liten risk för människor. Skulle ett större utbrott inträffa skulle vaccinet dock göras tillgängligt.
Som vid många andra sjukdomar är god hygien ett viktigt skydd – särskilt noggrann och frekvent handtvätt med varmt vatten och tvål. Personer som reser till områden där fågelinfluensan är mer utbredd bör vidta extra försiktighetsåtgärder, exempelvis undvika utomhusmarknader och ha minimal kontakt med tamfåglar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online