Det senaste fallet av naturligt förekommande polio i USA inträffade 1979, men sjukdomen är fortfarande utbredd i länder som Nigeria och Afghanistan, enligt Mayo Clinic. Polio är en mycket smittsam virussjukdom som i värsta fall kan leda till dödliga komplikationer. Här går vi igenom vad du behöver veta om sjukdomens orsaker, symptom, behandling och hur den kan förebyggas.
Polioviruset, viruset som orsakar polio, överförs när man kommer i kontakt med smittat material och viruset sedan tar sig in i kroppen via munnen eller näsan. Därifrån absorberas det och sprids genom kroppen via blodströmmen. Smitta kan även ske direkt mellan människor samt genom intag av kontaminerad mat och vatten, vilket är vanligast på platser med bristfälliga sanitära förhållanden. Även slem från hals och näsa hos en smittad person kan bära på viruset.
Det finns två huvudtyper av polio: paralytisk (förlamande) och icke-paralytisk polio.
Icke-paralytisk polio orsakar ingen förlamning utan ger oftast mildare besvär som varar i 2–10 dagar, exempelvis feber, halsont, kräkningar, huvudvärk och andra influensaliknande symptom.
Paralytisk polio är den allvarliga formen och kan orsaka förstoppning, ökad salivutsöndring, muskelsmärta, muskelsvaghet och förlamning som ibland uppstår plötsligt. Vid bulbär och bulbospinal polio kan förlamningen drabba andnings- och hjärtfunktion, vilket kan bli livshotande om adekvat medicinsk stöd inte finns tillgängligt.
Polio kan orsaka både permanent och tillfällig förlamning, muskulära missbildningar och lungproblem. Lungkomplikationer inkluderar bland annat aspirationspneumoni – en form av lunginflammation som uppstår när främmande material som vatten, mat eller galla hamnar i lungorna och orsakar infektion. Sjukdomen kan även leda till missbildningar av fötter, höfter och ankklar. Ytterligare möjliga komplikationer är permanenta skador på ryggmärgen och nerverna. Vissa personer som haft polio kan dessutom år senare utveckla så kallat postpoliosyndrom, med ny muskelsvaghet och trötthet.
För närvarande finns det inget botemedel mot polio. Behandlingen fokuserar därför på att lindra besvären och förebygga ytterligare komplikationer. Rekommendationer för drabbade inkluderar sängvila, smärtlindrande läkemedel, försiktig rörelseträning i vissa fall samt antibiotika vid sekundära bakteriella infektioner som inte orsakats av polioviruset. Personer med nedsatt lungfunktion eller andningspåverkan på grund av förlamning kan behöva andningsstöd i form av portabla respiratorer.
Vaccination är det mest effektiva sättet att skydda sig mot polioviruset. Förbättrad hygien och sanitära förhållanden har bidragit till att kraftigt minska sjukdomens spridning i många länder, men vaccination är fortfarande avgörande. Barn rekommenderas att vaccineras vid 2 månaders ålder, 4 månaders ålder, mellan 6 och 18 månader samt få en påfyllnadsdos innan skolstarten vid 6 års ålder. Efter de två första doserna ger vaccinet cirka 90 procent skydd, och efter den tredje dosen är effektiviteten cirka 99 procent. De flesta vuxna har antingen vaccinerats tidigare eller utvecklat naturlig immunitet, vilket gör att upprepad vaccination sällan är nödvändig för dem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online