Edward Jenner är allmänt erkänd som upptäckaren av smittkoppsvaccinet – ett genombrott som kom att rädda miljontals liv och som banade väg för modern vaccinologi.
Jenner var en engelsk läkare som under slutet av 1700-talet gjorde en observation som skulle visa sig revolutionerande. Han lade märke till att mjölkerskor som hade insjuknat i kokoppor – en mild sjukdom som drabbar kor – sällan eller aldrig drabbades av den dödliga sjukdomen smittkoppor.
År 1796 genomförde Jenner sitt berömda experiment. Han tog material från en kokoppssåra på mjölkerskan Sarah Nelmes och överförde det till den åttaårige pojken James Phipps. Pojken utvecklade endast lindriga symtom men blev därmed skyddad mot smittkoppor. När Jenner senare utsatte honom för smittkoppor visade det sig att han inte insjuknade.
Jenners metod, som han kallade vaccination efter latinets ord för ko (vacca), spreds snabbt över världen trots inledande skepsis. År 1980 kunde Världshälsoorganisationen (WHO) officiellt förklara smittkoppor utrotade – det första och hittills enda humana infektionssjukdomen som helt besegrats genom vaccination.
Edward Jenners arbete räknas därför som ett av de största bidragen i medicinens historia och har räddat fler liv än någon annan enskild medicinsk upptäckt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online