West Nile-virus hos hund och katt: symptom, behandling och bästa skyddet

Ja, både hundar och katter kan smittas av West Nile-virus. Risken för infektion är dock generellt sett högre bland fåglar, och de flesta smittade djur utvecklar inga symtom alls. När symtom ändå uppstår kan de innefatta feber, slöhet, aptitlöshet, kräkningar och diarré. I allvarliga fall kan viruset orsaka neurologiska problem som kramper, darrningar och förlamning.

Symtom att hålla utkik efter

Många smittade husdjur visar inga tecken på sjukdom alls, men var uppmärksam om ditt djur plötsligt verkar trött, slutar äta eller får feber efter en period med mycket mygg. Neurologiska symtom som ostadig gång, muskelryckningar eller kramper ska alltid tas på allvar och kräver snabb veterinärvård.

Vad gör du om du misstänker smitta?

Om du misstänker att ditt husdjur har blivit smittat av West Nile-virus är det viktigt att kontakta en veterinär för diagnos och behandling. Det finns ingen specifik medicin mot viruset, men stödjande vård – exempelvis vätska, näring och symptomlindring – kan hjälpa djuret att må bättre och öka chanserna till full återhämtning.

Så minskar du risken för smitta

• Håll ditt husdjur inomhus på natten, när myggorna är som mest aktiva.
• Använd myggmedel och insektsskydd som är godkända för användning på husdjur.
• Ta bort stillastående vatten på tomten, till exempel i blomsterkrukor, hinkar och fågelbad, eftersom myggor lägger sina ägg där.

Extra tips för att skydda din katt

• Konsultera din veterinär om vaccination – det finns för närvarande inget godkänt vaccin mot West Nile-virus för katter eller hundar, men vaccin finns för hästar, så rådfråga alltid din veterinär om aktuella alternativ.
• Använd endast myggskydd som din veterinär rekommenderar, eftersom vissa produkter för människor kan vara farliga för katter.
• Håll katten inomhus i gryning och skymning, då myggorna är som mest aktiva.
• Eliminera allt stillastående vatten runt hemmet där myggor kan utvecklas.
• Se till att kattens matskål och vattenskål hålls rena.
• Håll kattlådan täckt för att minska risken att myggor lockas dit.

Med enkla förebyggande åtgärder kan du avsevärt minska risken att din hund eller katt blir biten av smittade myggor – och därmed skydda den mot West Nile-virus.