Feber hos barn: regler, orsaker och behandling

Feber uppstår när hypotalamus – kroppens interna termostat – höjer kroppstemperaturen över den normala nivån på cirka 37 grader Celsius. Kroppstemperaturen varierar naturligt under dagen, men stiger ofta markant vid sjukdom eller infektion, vanligtvis som ett sätt för kroppen att bekämpa sjukdomen. En temperatur över 37,8 grader Celsius räknas som feber.

Även om barnfeber kan vara skrämmande för föräldrar går de flesta fall att behandla hemma utan läkarvård. Här är de viktigaste reglerna och råden att känna till.

Orsaker till feber

Feber är i sig inte en sjukdom, utan ett symptom – oftast ett svar på en underliggande infektion eller sjukdom. Hos spädbarn och barn kan förhöjd kroppstemperatur också bero på att barnet är klätt för varmt, till exempel om det lindas in i för många kläder eller filtar. Vaccinationer kan även ge feber som reaktion.

Tandning kan ofta orsaka en lätt temperaturhöjning, men den brukar sällan överstiga 37,8 grader.

Så mäter du barnets feber

Ett bra termometer är nödvändigt för att kunna mäta barnets kroppstemperatur korrekt. Vilken metod som passar bäst beror på barnets ålder:

• Under 3 månader: Använd en digital termometer som förs in i ändtarmen med glidmedel. Håll den på plats tills termometern piper.
• 4 månader till 4 år: Örontermometer eller sugtermometer fungerar bra. Du kan även använda en rektal termometer eller mäta i armhålan.
• Från 4 år: Barnet bör kunna hålla en termometer under tungan. Om barnet är täppt i näsan och har svårt att andas genom den kan andra mätmetoder användas istället.

När är feber allvarlig?

Även en hög feber – mellan 38,9 och 40 grader – kräver inte nödvändigtvis medicinsk behandling, så länge barnet inte verkar extremt obekvämt eller ovanligt slö. Det finns dock viktiga undantag från den regeln:

• Barn under 3 månader: Kontakta läkare eller sök akut vård direkt om temperaturen är 37,8 grader eller högre. Mycket små barn kan inte reglera sin kroppstemperatur själva, så redan en lätt feber kan vara tecken på allvarlig sjukdom.
• Barn mellan 3 månader och 3 år: Ring läkaren om temperaturen överstiger 39 grader.

Sök vård omedelbart om barnets andning verkar ansträngd eller betydligt snabbare än vanligt, eller om febern åtföljs av utslag, stel nacke, öronvärk, muskelvärk eller svaghet, svullnad eller kraftig huvudvärk.

Behandling av feber

Vid värk, smärta och allmänt obehag kan febernedsättande läkemedel som paracetamol eller ibuprofen för barn användas. Följ alltid doseringsanvisningarna noggrant – och ge aldrig ditt barn acetylsalicylsyra (aspirin), eftersom det kan orsaka Reyes syndrom, en allvarlig och potentiellt livshotande sjukdom.

Oroa dig inte om barnet har dålig aptit under febern – det är helt normalt. Se dock till att barnet får rikligt med vätska för att undvika uttorkning.