Dödar en maskintvätt bakterierna i dina handdukar?

Många är med rätta oroliga för att smittas av bakterier. Antibakteriella våtservetter, handsåp och servetter för kundvagnshandtag finns därför på allt fler offentliga platser. Men bakterier lurar också i våra egna hem. Den goda nyheten är att de flesta bakterier vi omger oss med inte orsakar sjukdom – många är till och med nyttiga. Den mindre glada nyheten är att bakterier är betydligt svårare att döda än de flesta tror. För att verkligen bli av med dem på hushållets ytor och textilier, exempelvis handdukar, krävs särskilda metoder.

Kan man skölja bort bakterierna?

Värme dödar de flesta mikroorganismer. Problemet är att vattnet i en normal hushållstvätt sällan blir tillräckligt varmt – för att döda alla bakterier krävs normalt runt 60 grader Celsius (140 grader Fahrenheit), en temperatur som standardprogram sällan håller genom hela tvätten. En vanlig torktumlare blir dock tillräckligt het för att döda bakterier effektivt.

Vill du alltså prioritera bakteriefria handdukar, börja med att tumla dem på hög värme, tvätta dem sedan ordentligt och avsluta med ytterligare en tur i torktumlaren.

Döda bakterier med klorin

Blekmedel med klor dödar bakterier vid direkt kontakt, medan vanligt tvättmedel inte klarar av att eliminera alla bakterieformer. Tillsätter du en cirka 10-procentig lösning av klorin i tvätten dödas de flesta bakterier. Nackdelen är att klorin bleker tyget, så metoden passar bara vita eller mycket ljusa handdukar.

Observera att så kallat färgsäkert blekmedel saknar den aktiva ingrediensen hypokloritsyra, som är just den kemiska förening som behövs för att döda bakterier. Färgsäkra alternativ gör alltså rent, men desinficerar inte.

Ättika kan utplåna bakterierna

Ett skonsammare och mer miljövänligt alternativ är vit ättika (cirka 5 procent ättiksyra). Häll en kopp i tvättmaskinens sköljfack tillsammans med handdukarna. Ättikan förändrar pH-nivån till ett läge utanför det intervall där bakterier kan överleva, vilket denaturerar deras proteiner.

Bäst av allt: doften är stark men helt ofarlig, och ättika irriterar inte heller känslig hud. Tvättstugan kan lukta ättika medan maskinen går, men så fort handdukarna kommit ur torktumlaren är aromen borta. Som bonus gör ättikan även rent i maskinen och motverkar kalkavlagringar.

OBS: Tvättmaskinen kan sprida bakterierna

Här kommer en överraskning för många: att tvätta handdukar i maskinen utan något antibakteriellt tillskott tar inte bara inte bort bakterierna – det kan till och med överföra nya. Allt tyg som kommer i kontakt med hud kontamineras nämligen av bakterier, och vissa plagg, framför allt underkläder och handdukar som använts i badrum och kök, bär på höga halter.

När smutsiga kläder tvättas i maskinen fastnar bakterier på trummans och tätningslisternas ytor. Nästa gång du stoppar i rena handdukar vandrar bakterierna över till dem. Det bästa skyddet är att regelbundet köra maskinen helt tom på sitt hetaste program tillsammans med ett antibakteriellt medel, exempelvis klorin eller ättika. Lämna också gärna luckan öppen mellan tvättarna så att trumman hinner torka.

Sammanfattning: så håller du handdukarna fria från bakterier

• Tumla handdukarna på hög värme före och/eller efter tvätten.
• Använd klorin för vita textilier – färgsäkert blekmedel desinficerar inte.
• Välj vit ättika som skonsamt och naturligt alternativ.
• Rengör tvättmaskinen själv med ett tomt, hett program och antibakteriellt medel.
• Låt handdukar och tvättmaskin torka ordentligt mellan användningstillfällena.