Tonåringar löper risk att utveckla ohälsosamma vanor enbart på grund av sin ålder. Den viktigaste påverkansfaktorn för denna åldersgrupp är grupptrycket som uppstår i skolmiljön. När väl rökvanorna har etablerats kvarstår de ofta långt upp i vuxen ålder. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) börjar över 80 procent av alla vuxna rökare röka innan de fyller 18 år. Dessutom visar rapporter att ungdomar som använder rökfri tobak löper större risk än icke-användare att bli cigarettrökare senare i livet.
Enligt CDC provar cirka 3 450 nya tonåringar i åldern 12 till 17 år sin första cigarett varje dag. År 2009 rökte 17,2 procent av gymnasieeleverna och 5,2 procent av eleverna i högstadiet cigaretter. Samma år använde cirka 6,7 procent av gymnasieeleverna och 2,6 procent av högstadiet eleverna rökfri tobak. Dessa siffror är generellt sett mycket lägre än de var 1997, men de har legat relativt stabilt under de senaste åren.
Flera gemensamma faktorer återfinns hos många rökande tonåringar, bland annat låg socioekonomisk status, rökande familjemedlemmar, låga skolresultat och aggressivt beteende. Även tillgängligheten och priset på tobaksvaror spelar roll för hur utbredd tonårsrökningen är. Trots att tobakspriserna har stigit genom åren är tobak fortfarande relativt billigt jämfört med andra droger.
Tonåringar kan också söka bekräftelse från kamrater eller syskon som använder tobak och börja själva för att passa in i gruppen. Enligt CDC hänger tobaksbruk ofta samman med andra riskbeteenden, som alkoholkonsumtion, bruk av andra droger och riskfyllt sexuellt beteende.
Andelen tonåringar som använder tobak kan minska i framtiden om flera aktörer arbetar tillsammans. Föräldrar kan aktivt påverka sina barn att hålla sig borta från rökning. Informationskampanjer från myndigheter och massmedier har bedrivits i skolor för att öka kunskapen om riskerna med rökning. Höjda tobakspriser och minskad kommersiell tillgänglighet kan dessutom bidra till att minska användningen bland både tonåringar och allmänheten.
Tobaksbruk kan leda till många hälsoproblem. Vissa hälsorisker kanske inte känns lika angelägna för tonåringar, eftersom de inte kan se de direkta effekterna på inre organ. Dock påverkas även det yttre utseendet – exempelvis hud, andedräkt och hår – liksom den fysiska prestationsförmågan. Eftersom rökning får blodkärlen att dras ihop transporteras syre och näringsämnen inte till huden lika effektivt, vilket gör att huden blir gråaktig och livlös.
Användning av tuggtobak eller snus kan dessutom orsaka munsår och i värsta fall cancer i svalg och munhåla. I Sverige är just snus en vanlig tobaksform bland unga, vilket gör denna risk extra relevant att uppmärksamma. Rökning kan även interagera med läkemedel och öka risken för allvarliga hälsoproblem, såsom hjärtinfarkter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online