Mänskligt tillväxthormon (hGH) är avgörande för normal tillväxt och utveckling samt för att upprätthålla organens och vävnadernas funktion. Hormonet produceras i hypofysen, en körtel som sitter i hjärnans bas.
Tillväxthormonersättning används framför allt för att behandla personer vars kroppar inte producerar tillräckliga mängder av hormonet. Vissa söker dock behandlingen i hopp om att bevara sin ungdom eller öka sin uthållighet. På marknaden finns många receptfria kosttillskott som påstås innehålla hGH, men deras effektivitet har aldrig bevisats. Injektioner av hGH är receptbelagda och måste alltid ges av legitimerad sjukvårdspersonal.
Ungefär ett av varje 4 000 till 10 000 spädbarn föds med brist på tillväxthormon. Brist som debuterar senare i livet, så kallad adult debut, är mycket ovanlig och orsakas oftast av ett underliggande medicinskt tillstånd, exempelvis tumörer eller infektioner. Cirka 1 av 100 000 vuxna behöver tillväxthormonersättning.
Brist på hGH kan ge upphov till en lång lista med symtom. Hos vuxna ingår förändringar i balansen mellan muskelmassa och fett, förändrad puls, sänkt basal ämnesomsättning, minskad energi och vitalitet, osteoporos (benskörhet), tunnare hud, förändrad hudstruktur och hudfärg, sömnstörningar samt psykiska besvär. Vuxna med tillväxthormonbrist löper dessutom större risk att avlida i hjärt-kärlsjukdom.
Tillväxthormonersättning har använts i ungefär 40 år för att behandla barn som inte producerar tillräckligt med hGH. Behandlingen ökar längden hos barn med hormonbrist, men studierna visar att dessa barn ofta ändå blir kortare än sina jämnåriga när de når sin slutlängd. De största förbättringarna i tillväxttakt sker under de första fyra till fem åren av behandlingen.
Behandlingen är även värdefull för att öka benmineraldensiteten hos barn med hGH-brist. Utöver detta används tillväxthormon ibland till korta barn utan hormonbrist samt till barn och ungdomar med andra tillstånd, exempelvis Turners syndrom.
Även vuxna och äldre individer kan ha medicinsk nytta av behandlingen. Somliga tror att hGH-tillskott eller injektioner kan förlänga ungdomen, men det finns ingen entydig vetenskaplig dokumentation som stödjer denna uppfattning. Enligt tidskriften BioDrugs kan tillväxthormonbehandling hos vuxna dock väsentligt öka den basala ämnesomsättningen och energiförbrukningen, förbättra benmassa och kognitiva funktioner, minska ångest samt höja nivåerna av kalcium och fosfor i blodserum.
Forskningen är delad när det gäller huruvida behandlingen faktiskt ökar benmassan. Vissa studier visar en ökning medan andra inte gör det. Skillnaderna kan bero på tidpunkten för när hormonbristen debuterade. Studierna visar att patienter med brist från barndomen svarar relativt bra på tillväxthormonersättning, medan patienter med brist som debuterat i vuxen ålder uppvisar liten eller ingen förbättring i benmassa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online