Tidig menopaus – symtom, orsaker och behandling

Enligt Americanpregnancy.org drabbar tidig menopaus, även kallad prematur menopaus, en av var 1 000 kvinna i åldern 15–29 år och en av var 100 kvinna mellan 30 och 39 år. I USA börjar menopausen normalt mellan 45 och 55 års ålder, medan övergångsfasen (perimenopaus) ofta inleds i slutet av 30-årsåldern eller i början av 40-årsåldern. Tidig menopaus definieras som en menopaus som inträffar före 40 års ålder.

Vad är tidig menopaus?

Normalt går en kvinna igenom en övergångsfas kallad perimenopaus innan menopausen börjar. Denna fas pågår vanligtvis i två till åtta år, under vilket nivåerna av östrogen – hormonet som styr äggstockarnas funktion – gradvis sjunker. När nivåerna blivit tillräckligt låga slutar kvinnan att ägglossa och menstruationerna upphör, vilket markerar menopausen. Vid prematur menopaus hoppar kroppen ofta över denna övergångsfas och går direkt från menstruation till menopaus.

Symtom

Symtomen vid prematur menopaus är desamma som vid menopaus i allmänhet. De kan komma plötsligt eller utvecklas gradvis över tid. Vanliga symtom inkluderar:

• Oregelbunden menscykel (om menopausen inte berodde på en operation)
• Utebliven menstruation
• Värmevallningar
• Nattsvettningar
• Minskad sexlust
• Irritabilitet
• Torr och tunnare slemhinna i slidan
• Smärta vid samlag

Orsaker

Kvinnor som har sjukdomar som gör att äggstockarna slutar fungera, eller som genomgått kemoterapi eller strålbehandling, kan drabbas av tidig menopaus. Även kvinnor som gjort en hysterektomi (borttagning av livmodern) eller en operation där båda äggstockarna tagits bort får menopaus tidigare. Andra orsaker kan vara genetik, autoimmuna sjukdomar, Turners syndrom, virusinfektioner samt ätstörningar.

Behandling

Menopaus kan behandlas men inte vändas. Det finns behandlingsalternativ för både de känslomässiga besvären och de fysiska symtomen vid tidig menopaus. En vanlig behandling är hormonersättning (HRT), som ersätter det östrogen som minskat under menopausen. Enligt Mayoclinic.com är HRT fortfarande det mest effektiva behandlingsalternativet mot värmevallningar. Andra behandlingar inkluderar lågdosantidepressiva, gabapentin (Neurontin) och klonidin (Catapres) mot värmevallningar, samt vaginalt östrogen mot torrhet.

Viktigt att komma ihåg

Vissa kvinnor upplever blödningar under menopausen, även vid tidig menopaus. De flesta blödningar är godartade, men alla fall bör undersökas av läkare för att kunna utesluta allvarligare orsaker. Vanliga orsaker till blödningar under tidig menopaus kan vara vaginal torrhet, atrofi i livmodern, polyper i livmodern samt cystor på äggstockarna.