Klimakteriet är den period i en kvinnas liv då menstruationen upphör permanent. Under övergången till klimakteriet kan kvinnor uppleva fysiska, känslomässiga och mentala förändringar, vilka kan åtföljas av allt från diskreta till mycket besvärliga symtom. Den konventionella behandlingen mot klimakteriebesvär är ofta hormonbehandling (HRT), men många kvinnor föredrar istället alternativa metoder som örter och naturläkemedel.
När en kvinna blir äldre producerar äggstockarna mindre mängder hormoner. Dessa hormoner, bland annat östrogen och progesteron, styr äggstockarnas cykliska funktion (ägglossning). Menopausen inträffar naturligt när äggstockarna slutar producera dessa hormoner. En kvinna anses ha nått menopaus när hon har gått 12 månader i följd utan menstruation. Därefter befinner sig kvinnan i sin postmenopausala fas.
De flesta kvinnor når menopaus någon gång mellan 45 och 55 års ålder. Besvären kan dock börja flera år tidigare, under övergångsfasen som kallas perimenopaus.
Under perimenopausen varierar symtomen från kvinna till kvinna och kan sträcka sig från lindriga till svåra. Några vanliga besvär under både perimenopaus och menopaus är värmevallningar, sömnproblem, nattsvettningar, humörsvängningar (depression och ångest), trötthet, håravfall samt koncentrationssvårigheter. Även om hormonbehandling kan lindra vissa symtom finns det risker förknippade med HRT. Av denna anledning väljer många kvinnor att pröva örter och naturläkemedel. Några av de mest använda växtbaserade preparaten är svartrot (black cohosh), dong quai, ginseng och johannesört.
Svartrot är en växt som är hemmahörande i östra Nordamerika och har lång tradition av medicinsk användning bland kontinentens urbefolkning. Idag säljs svartrot som kosttillskott, som många kvinnor använder mot värmevallningar och andra klimakteriebesvär. Det är växtens torkade rot och jordstam som utnyttjas för medicinska ändamål. Svartrot innehåller verksamma substanser som fukinolsyra och triterpenglykosider. Flera kliniska studier har undersökt dess effekt på klimakteriesymtom som värmevallningar och nattsvettningar. Enligt National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) var resultaten blandade, och en av NCCAM finansierad studie visade till och med negativa resultat.
Dong quai är välkänt inom traditionell kinesisk medicin för behandling av kvinnors hälsoproblem och kallas ibland för "kvinnlig ginseng". Det används ofta som örtläkemedel mot klimakteriebesvär, eftersom dong quai av vissa antas ha östrogenliknande aktivitet i kroppen. Enligt National Library of Medicine och National Institutes of Health krävs dock mer forskning för att entydigt kunna fastställa huruvida dong quai faktiskt har sådana effekter. I en klinisk studie rapporterade forskarna dessutom att preparatet inte hjälpte mot värmevallningar.
Ginsengpreparat, framställda av rötterna från växten Panax ginseng, används ofta mot olika hälsotillstånd som kronisk trötthet, infektioner och klimakteriebesvär. Ginseng innehåller verksamma komponenter som kallas ginsenosider. Enligt NCCAM kan ginseng vara till hjälp för vissa symtom som humörsvängningar och sömnproblem, men det tycks inte lindra värmevallningar.
Kava är en växt som växer på flera öar i Stilla havet. En alkoholfri dryck gjord på mosad kavarot spelade historiskt en viktig roll hos öarnas ursprungsbefolkning vid ceremoniella tillfällen. Idag används kava som naturläkemedel mot ångest. Flera kliniska prövningar har undersökt kavans effekt vid klimakteriebesvär. Resultaten visade att preparatet, även om det inte lindrar värmevallningar, kan hjälpa till att minska ångest.
Redan i antikens Grekland användes johannesört för många olika medicinska ändamål. Växtens blommor används idag för framställning av teer, tabletter och extrakt. Örtkunskapsutövare rekommenderar växten vid depression, psykiska besvär och sömnstörningar. I en studie som undersökte johannesörtens effekt på de psykologiska besvär som förknippas med klimakteriet fann forskarna att preparatet kan bidra till att lindra vissa symtom.
Bland andra växtbaserade eller naturliga medel som ofta används mot klimakteriebesvär återfinns soja, DHEA, vitamin E, nattljusolja, vild jams, lakritsrot och munkpeppar. Mayo Clinic menar dessutom att motion, yoga och en välbalanserad kost kan hjälpa till att hantera en del av symtomen.
Även om många kvinnor väljer alternativa metoder för att hantera sina klimakteriebesvär är det viktigt att känna till att vissa biverkningar och risker kan förknippas med dessa örtläkemedel. Svartrot kan exempelvis orsaka leverproblem, och kvinnor med leversjukdom bör undvika detta tillskott. Användning av kava och dong quai kan också ge oönskade effekter hos vissa kvinnor. Rådfråga alltid din läkare innan du påbörjar behandling med något av dessa naturläkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online