Människor utsätts för föroreningar i vattenförsörjningen varje gång de öppnar kranen. En genomsnittlig amerikansk hushåll förbrukar cirka 350 gallon (motsvarande ungefär 1 300 liter) vatten per dag inomhus, enligt DrinkTap.org som drivs av American Water Works Association. Dessa dagliga vattenbehov ökar risken för att komma i kontakt med farliga ämnen som finns i hav, reservoarer, privata brunnar och till och med i hushållens egna rörledningar.
Forskare och myndigheter lägger därför betydande resurser på att analysera orsakerna till orent vatten för att kunna skydda konsumenterna. Här är de vanligaste föroreningskällorna du bör känna till.
Regn fyller på grundvattnet när dropparna sipprar ner genom porerna i berggrunden. Fler än 15 miljoner amerikanska hushåll förlitar sig på privata brunnar, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Problemet är att giftigt avrinningsvatten också absorberas i dessa underjordiska lager, vilket gör att skadliga ämnen tar sig in i vattenkällorna. Vanliga föroreningar inkluderar rått avloppsvatten från spruckna septiktankar, bensinläckage från underjordiska tankar samt bekämpningsmedel som används i trädgårdar och parker.
Vattenledningar kan utgöra en allvarlig fara om korroderade rör släpper in bly i kranvattnet. Risken är störst för barn och gravida kvinnor, eftersom bly kan påverka utvecklingen av nervsystemet.
Vanliga syndabockar är armaturer i mässing eller krompläterad mässing som avger betydande mängder bly till hushållsvattnet, särskilt i det varma vattnet, enligt U.S. Environmental Protection Agency (EPA). Hem byggda före 1986 har dessutom större risk att ha ledningar av bly.
EPA rekommenderar att du låter vattnet rinna genom blybaserade kranar i en till två minuter innan du dricker det eller använder det till matlagning.
Många konsumenter häller oanvända läkemedel i diskhon eller toaletten. Myndigheter varnar för att både human- och veterinärmediciner, antibiotika och hormoner nu påträffas i offentliga vattenförsörjningar.
Kedjan börjar när tabletter och kapslar passerar genom kommunala avlopp och behandlas vid reningsverk. Det renade vattnet återförs så småningom till floder och sjöar, för att sedan tas upp igen i den offentliga vattenförsörjningen. DrinkTap.org rekommenderar därför konsumenter att kontakta sitt lokala apotek för råd om hur läkemedel ska kasseras på rätt sätt.
Industriella utsläpp är hårt reglerade, men olyckor som Exxon Valdez-oljeutsläppet utanför Alaskas kust 1989 visar hur snabbt stora vattenkällor kan förorenas. Environmental Pollution Centers varnar också för att höga kostnader för avfallshantering kan fresta företag till olaglig dumpning.
Dessutom innebär rutinmässig hantering och lagring av kemikalier en risk att gifter sipprar ner i jorden eller grundvattnet. Jordbruket bidrar med ytterligare problem: när gödningsmedel, bekämpningsmedel och insektsgifter rinner ut i dammar och floder främjas algtillväxten – ett tydligt tecken på höga halter av fosfat och nitrat i vattnet.
Även om vattenverken arbetar aktivt för att säkra dricksvattnets kvalitet kan du själv minska riskerna. Låt ett testlaboratorium analysera ditt vatten om du har egen brunn, installera ett vattenfilter av god kvalitet och undvik att spola ner läkemedel i avloppet. Medvetenhet om föroreningskällorna är första steget mot ett renare och säkrare dricksvatten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online