Sjukdomen som orsakas av så kallade köttätande bakterier är medicinskt känd som nekrotiserande fasciit (NF). Även om tillståndet är ovanligt har det fått stor uppmärksamhet i media på grund av sitt aggressiva förlopp, höga dödlighet och svåra konsekvenser. Bakterierna bryter ner mjukvävnad, stör blodflödet och påverkar immunförsvaret – ibland redan inom loppet av några få timmar. Dödligheten kan vara så hög som 76 procent, där systemiskt organsvikt och sepsis (blodförgiftning) kan uppstå till följd av vad som initialt ser ut som en begränsad infektion.
Nekrotiserande fasciit delas vanligtvis in i tre huvudtyper beroende på vilka bakterier som orsakar infektionen. Här går vi igenom de olika typerna samt hur sjukdomen behandlas.
Polymikrobiell nekrotiserande fasciit uppstår när två eller flera typer av bakterier samverkar för att orsaka infektionen. Denna form står för 59 till 69 procent av alla fall och är därmed den vanligaste varianten. De bakterier som oftast är inblandade är streptokocker och enterobakterier.
Streptokocker förekommer naturligt i halsen och på huden och kan orsaka mildare sjukdomar som halsfluss eller impetigo. Enterobakterier ingår i den normala tarmfloran hos däggdjur. När dessa bakterier tillsammans tränger in i djupare vävnader, exempelvis via ett sår, kan de dock orsaka den livshotande vävnadsdöd som kännetecknar NF.
Monomikrobiell NF orsakas av en enda bakterietyp. Den mest kända – och farligaste – enskilda orsakaren är Streptococcus pyogenes, även kallad grupp A-streptokock. Även om bakterien ofta bara ger upphov till en enkel akut halsinflammation, har den förmågan att helt slå ut immunförsvaret och angripa även helt friska personer utan underliggande riskfaktorer. Det gör den potentiellt dödlig.
S. pyogenes är en beta-hemolytisk bakterie vars gift förstör de vita blodceller som normalt bekämpar främmande intrång och bakterier. Resultatet blir att kroppens försvar mot patogenen i praktiken lamslås, vilket gör att infektionen kan sprida sig mycket snabbt.
Saltvattensbaserad nekrotiserande fasciit kan uppstå när bakterier av Vibrio-typ tränger in i ett till synes obetydligt sår. Vibrio är en vanligt förekommande marin bakterie som lever i saltvatten, och dess bakteriefamilj är också känd för att orsaka kolera.
Surfare och andra som ofta vistas i havet kan lätt skära sig på korallrev eller klippor under vattnet. Såret fungerar då som en inkörsport för infektionen. Kronisk leversjukdom har visat sig vara en predisponerande faktor som ökar risken att drabbas av denna typ av infektion.
Nekrotiserande fasciit betraktas som ett kirurgiskt akut tillstånd. Tidig insats är avgörande för överlevnaden, men diagnosen är svår att ställa eftersom sjukdomen saknar tydliga särskiljande symtom i tidigt skede.
När NF väl har diagnostiserats utförs en biopsi för att identifiera vilken bakterie som orsakar infektionen. Omedelbar borttagning av död vävnad, så kallad debridement, är avgörande för att rädda patientens liv samt bevara organ och lemmar. I vissa fall kan amputation bli nödvändig för att förhindra att infektionen sprider sig vidare. Debridement kombineras alltid med bredspektrum antibiotikabehandling för att bekämpa bakterierna i kroppen.
Eftersom sjukdomen utvecklas så snabbt är det viktigt att söka akut vård om ett sår blir ovanligt smärtsamt, svullet, varmt eller åtföljs av feber och allmän påverkan – särskilt efter kontakt med saltvatten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online