I ekonomiskt tuffa tider kan det vara svårt att få ekonomin att gå ihop. Program som livsmedelskuponger – numera kallat Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) – och Medicaid kan hjälpa till att täcka en del av dina kostnader för mat och sjukvård. Båda programmen är allmänt tillgängliga i USA, men de kräver en ganska omfattande ansökningsprocess. Här följer en steg-för-steg-guide som hjälper dig igenom hela proceduren.
Börja med att ta reda på vilken delstatlig eller regional myndighet i din närhet som administrerar SNAP och Medicaid. Även om båda programmen åtminstone delvis finansieras federalt, är det delstaterna som ansvarar för att förvalta förmånerna. I vissa större delstater hanteras de dessutom av counties eller städer. Du hittar ditt lokala SNAP-kontor via USDA:s (USA:s jordbruksdepartments) webbplats och ditt lokala Medicaid-kontor via National Association of State Medicaid Directors webbplats. Även kataloger som Yellow Pages eller informationstjänster som 411 bör ha dessa uppgifter.
Kontakta myndigheten och fråga efter detaljerna kring behörighet. Fokusera främst på inkomst- och tillgångsgränserna. Inkomst avser de pengar du får in varje månad – från exempelvis arbete, Social Security, pension, alimony eller barnunderhåll. Tillgångar avser pengar du har sparat samt, i vissa områden, eventuella fordon och fastigheter du äger. Bli inte modfälld om du överskrider gränserna – det finns ofta undantag och särskilda beräkningsregler i din delstat som en socialarbetare kan hjälpa dig att utnyttja.
När du har ringt myndigheten i ditt område kan du be dem skicka en ansökningsblankett per post, eller hämta en personligen. Ibland kan både SNAP och Medicaid sökas hos samma myndighet eller i samma byggnad, men så är det inte överallt. Du kan även hämta en SNAP-ansökan hos vilket Social Security-kontor som helst.
De flesta delstater kräver inkomstbevis, så leta fram lönebesked eller kontoutdrag för de senaste tre månaderna. Om sådana handlingar saknas kan du be din arbetsgivare utfärda ett intyg som anger hur mycket du arbetar och tjänar. Samla även räkningar eller annan dokumentation på dina större utgifter, eftersom de ibland kan hjälpa dig att kvalificera. Ha dessutom flera identitetshandlingar redo, exempelvis födelsebevis, Social Security-kort samt delstatligt ID-kort eller körkort.
Har du alla handlingar nära till hands bör det vara enkelt att fylla i blanketten. Upplever du svårigheter, kontakta din myndighet för hjälp. Kom ihåg att en ofullständig ansökan inte diskvalificerar dig: så länge den innehåller ditt namn, din adress och din underskrift måste myndigheten ta emot den. Den saknade informationen kan lämnas in vid ett senare tillfälle.
Varje delstat och county har sina egna riktlinjer, men det kan hända att du måste delta i en intervju. Detta är också ett bra tillfälle att ställa dina egna frågor till socialarbetaren.
Du får vanligtvis svar från myndigheten inom några veckor, ibland direkt. Får du ett ogynnsamt beslut trots att du anser dig uppfylla kraven kan du begära en "fair hearing" (en formell prövning) för att överklaga beslutet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online