Världens befolkning uppgick år 2010 till cirka 6,8 miljarder människor och ökade med ungefär två procent per år, enligt uppskattningar från den amerikanska folkräkningsmyndigheten U.S. Census Bureau. Tillväxten är dock inte likartad över hela världen – vissa regioner uppvisar faktiskt en minskande befolkning. Befolkningspolitiska åtgärder syftar till att påverka befolkningstillväxtens hastighet genom att antingen avråda eller uppmuntra människor att skaffa barn. Sociala och ekonomiska faktorer spelar här en viktig roll: ekonomisk utveckling medför vanligtvis bättre utbildning, social trygghet och sjukvård, vilket ofta hänger samman med lägre födelsetal.
Befolkningspolitiska åtgärder är utformade för att kontrollera takten i befolkningstillväxten. Många enskilda personer och regeringar har länge varit oroade över befolkningsutvecklingen, både globalt och i specifika länder. Oroerna handlar bland annat om huruvida resurserna räcker till för att försörja en större befolkning, samt om ett åldrande samhälle kan försörjas i länder som upplever negativ befolkningstillväxt.
Vissa regeringar har vidtagit mer drastiska åtgärder för att kontrollera befolkningstillväxten. Dessa kan vara utformade antingen för att bromsa tillväxten eller för att uppmuntra människor att skaffa fler barn. Regeringar styr även immigrationen som ett sätt att påverka landets befolkningsutveckling. På global nivå har det däremot aldrig gjorts något motsvarande försök att styra befolkningstillväxten.
Den kinesiska regeringen införde en ettbarnspolitik år 1978 för att bromsa landets befolkningstillväxt. Under 1970-talet hade myndigheterna först uppmuntrat äktenskap och barnafödande, för att senare vända och uppmana till färre barn. Fertiliteten sjönk därmed från drygt fem barn per kvinna till strax över två. Från 1978 fick de flesta par endast tillstånd att skaffa ett enda barn, och policyn verkställdes strikt. År 2007 låg fertilitetsgraden mellan 1,5 och 1,8 – alltså under ersättningsnivån. De kinesiska myndigheterna har sedan dess börjat successivt mjuka upp ettbarnspolitiken.
Preventivmedel och familjeplanering spelade en avgörande roll för den minskade befolkningstillväxten i Iran. Landet lyckades sänka sin befolkningstillväxt från 3,2 procent år 1986 till 1,2 procent år 2001. Under samma period sjönk fertiliteten från sju barn per kvinna till mindre än tre. Detta uppnåddes genom ett omfattande familjeplaneringsprogram.
Frankrike har upplevt en minskande befolkning, och regeringen har därför erbjudit ekonomiska incitament för att uppmuntra par att skaffa fler barn. År 2006 hade Frankrike Europas näst högsta födelsetal, med 1,94 barn per kvinna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online