Anlag för hjärtsjukdom: vanliga riskfaktorer och vad du själv kan påverka

Vissa personer har en större benägenhet att drabbas av hjärtsjukdom än andra. Det beror på en kombination av livsstilsval, dagliga vanor och ärftliga faktorer. Bland de mest avgörande faktorerna finns kost, motion, stress och gener. Här går vi igenom vad som ligger bakom anlaget för hjärtsjukdom – och vad du potentiellt kan göra åt det.

Kost

En kost med högt innehåll av vissa ämnen, exempelvis kolesterol och transfetter, ökar i regel risken för hjärtsjukdom. Dessa kan bidra till högt kolesterol och högt blodtryck, två tillstånd som har stark koppling till hjärt- och kärlsjukdom. Å andra sidan kan en fiberrik kost med mycket grönsaker, fullkorn och frukt minska risken genom att hjälpa till att sänka både blodtrycket och kolesterolvärdena.

Motion

Fysisk aktivitet är nyckeln till att sänka risken för hjärtsjukdom. Regelbunden motion i lagom mängd kan sänka både blodtryck och kolesterol samt stärka hjärtats funktion. Personer som är stillasittande löper betydligt större risk att drabbas, särskilt om de samtidigt lider av övervikt eller fetma.

Stress

Hög stressnivå under lång tid kan öka risken för hjärtsjukdom. Personer som är överarbetade, lider av ständiga känslomässiga påfrestningar eller saknar återhämtning och fritid utsätts ofta för skadligt mycket stress. Meditation, mindfulness och andra avslappningstekniker är effektiva verktyg för att sänka stressnivåerna och skydda hjärtat.

Genetik

Många som utvecklar hjärtsjukdom har en stark familjehistoria av sjukdomen. Det tyder på att sjukdomen kan ärvas via generna, eller åtminstone att själva benägenheten för hjärtsjukdom har en genetisk koppling. Att känna till sin familjs sjukdomshistoria är därför viktigt för att kunna bedöma sin egen risk.

Miljö och uppväxtvanor

En annan förklaring till att personer med stark familjehistoria av hjärtsjukdom själva drabbas är att de har ärvt – eller snarare tagit efter – vissa vanor och livsstilsmönster som ökar risken. Om ett barn till exempel växer upp i en familj där man äter ohälsosamt, inte motionerar och lever med hög stress, är risken stor att barnet bär med sig dessa mönster in i vuxenlivet. På så sätt kan miljön förstärka den genetiska risken.

Att känna till sina riskfaktorer är första steget mot bättre hjärthälsa. Även om arv och ålder inte går att ändra, kan medvetna val kring kost, motion och stresshantering göra stor skillnad och minska risken för hjärtsjukdom avsevärt.