Många substanser, både lagliga och olagliga, är psykoaktiva droger. De kan framställas syntetiskt eller härstamma direkt från naturen och verkar genom att tillfälligt förändra hjärnans normala funktion. Effekterna varierar kraftigt mellan olika preparat, och substanserna används i en mängd olika syften.
Psykoaktiva droger påverkar det centrala nervsystemet och förändrar användarens sinnesstämning, tankeförmåga och perception. Olika preparat ger olika effekter och används till medicinska, sociala och rituella ändamål. Psykoaktiva droger brukar delas in i fyra grundläggande kategorier: depressiva medel, stimulantia, opioider och hallucinogena ämnen.
Depressiva medel kallas också hypnotika eller sedativa. Dessa preparat saktar ner och hämmar den neurologiska aktiviteten och ger ofta trötthet hos användaren. Alkohol, antihistaminer, barbiturater och det receptbelagda läkemedlet Valium (diazepam) är välkända exempel.
Stimulantia ökar hjärnans aktivitet. De vanligaste är koffein och nikotin, men amfetamin och kokain räknas också till denna grupp. Vissa stimulantia används rekreativt, medan andra – exempelvis antidepressiva läkemedel – har ett tydligt medicinskt syfte och endast får förskrivas av läkare.
Hallucinogena ämnen förändrar användarens tänkande och sinnesintryck. Marijuana, psilocybinsvampar och meskalin är naturliga hallucinogener, medan LSD och ecstasy är syntetiskt framställda. Till skillnad från många andra psykoaktiva droger är de flesta hallucinogener inte dödliga ens vid höga doser. I USA klassificeras dock de flesta som så kallade Schema I-preparat, vilket innebär att myndigheterna bedömer dem som farliga och utan medicinskt värde. Användning kan leda till federal åtal.
Opioider lindrar smärta och utvinns ur opium, som produceras naturligt av vallmoväxten. De verkar genom att binda till opioidreceptorer i hjärnan. Kodein och morfin är opioider som används inom sjukvården för smärtlindring, medan heroin är den mest kända illegala varianten. Alla opioider är starkt beroendeframkallande.
Vissa stimulantia, antidepressiva medel och antipsykotiska läkemedel är psykiatriska preparat som förskrivs för att behandla psykiska sjukdomar och tillstånd.
Många psykoaktiva droger har potential att skapa ett fysiskt eller psykiskt beroende. Eftersom de kan ge behagliga effekter – som smärtlindring, stresslindring och eufori – missbrukas många av dem. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) kan missbruk av psykoaktiva droger leda till kroniska hälsoproblem, sociala problem, nedsatt koordinations- och tankeförmåga samt i värsta fall dödlig överdos.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online