Salmonella – symtom, diagnos och behandling

Salmonella är en bakterie som kan orsaka sjukdom och som framför allt angriper mag- och tarmkanalen. Bakterien är vanlig hos djur och små organismer och sprids via avföring mellan djur och människor. Salmonella lever oftast i tarmarna, där vissa stammar inte ger några symtom alls, medan andra kan orsaka uttalad sjukdom.

Smittan sprids främst via livsmedel och bristfällig hantering av mat. Bakterien kan kontaminera kött, fjäderfä, ägg och andra livsmedel som inte hanteras eller tillagas korrekt.

Symtom på salmonellainfektion

Symtomen brukar visa sig inom några timmar upp till några dagar efter att man ätit kontaminerad mat. Vanliga tecken på infektion är:

• Diarré
• Magkramper och buksmärtor
• Feber och förändrad kroppstemperatur
• Frossa
• Huvudvärk
• Illamående och kräkningar

Oftast går symtomen över av sig själva inom en vecka, men i vissa fall kan besvären bli långvariga och kräva medicinsk vård.

Kroppslig undersökning vid misstanke om salmonella

För att kunna ställa diagnos utför läkaren en fysisk undersökning av buken för att avgöra om den är öm eller svullen. Läkaren kan också leta efter små hudutslag, s.k. roséoliknande fläckar, som kan tyda på en salmonellainfektion.

Laboratorietester för att påvisa salmonella

Den vanligaste metoden för att diagnostisera salmonella är ett avföringsprov som samlas i ett sterilt kärl och analyseras i laboratorium. Det är viktigt att komma ihåg att provet kan visa negativt resultat om personen redan har börjat tillfriskna.

Beroende på hur svåra symtomen är kan det även bli nödvändigt att ta ett blodprov för att kontrollera om bakterien har spridit sig till blodbanan, vilket är ett allvarligare tillstånd som kräver snabb behandling.

Behandling av salmonella

Vid lindriga infektioner består behandlingen oftast av vila, vätskeersättning och ibland antidiarrémediciner för att lindra kramperna. Det bör dock noteras att sådana läkemedel i vissa fall kan förvärra diarrén och förlänga infektionen.

Antibiotika används när infektionen är svår eller när bakterien har spridit sig till blodet. Behandlingsformen avgörs alltid av läkare utifrån patientens symtom och allmäntillstånd.

Möjliga komplikationer

En obehandlad salmonellainfektion kan bli farlig, särskilt för små barn, äldre, gravida kvinnor och personer med nedsatt immunförsvar. Vissa drabbade får långvarig diarré som kan pågå i flera månader på grund av skador på mag- och tarmkanalen.

En mer ovanlig men allvarlig komplikation är reaktiv artrit, även kallad Reiters syndrom, som kännetecknas av ledvärk, ögonirritation och smärta, svårigheter att urinera samt kronisk artrit. Denna komplikation är notoriskt svår att behandla.

Förebyggande åtgärder mot salmonella

Risken att smittas av salmonella kan minskas betydligt genom god kökshygien:

• Tvätta råvaror och grönsaker noggrant innan användning
• Håll köksbänkar, redskap och skärbrädor rena
• Tvätta händer och redskap mellan olika livsmedel för att undvika korskontaminering
• Se till att kött och fjäderfä tillagas helt igenom
• Skilj rått och tillagat kött åt vid förvaring

Genom att följa dessa enkla råd minskar du risken att få i dig bakterien och skyddar både dig själv och din familj från smitta.