Svavelväte är en färglös, giftig och brandfarlig gas med en karakteristisk, obehaglig lukt som påminner om ruttna ägg. Gasen är extremt farlig – redan en koncentration av en del gas per 1 000 delar luft kan vara dödlig.
Svavelväte bildas ofta genom bakteriell nedbrytning av organiskt material samt mänskligt och djuriskt avfall i syrefria miljöer. Det förekommer naturligt i naturgas, rå petroleum, heta källor, vulkaniska gaser och i vissa brunnsvatten.
Svavelväte framställs vanligtvis i laboratorieskala genom att utspädd saltsyra eller svavelsyra får verka på järnsulfid i en Kipps apparat. Gasen tvättas med vatten och samlas upp över varmt vatten. Den är dock ganska oren och förorenad med väte.
Ren gas utan väte kan erhållas genom att het koncentrerad saltsyra får verka på antimonsulfid (stibnit). Den renaste gasen framställs syntetiskt genom att en blandning av svavelånga och väte leds över finfördelad nickel vid 450 °C. Svavelväte renas bäst genom kylning med fast koldioxid, varvid gasen övergår till flytande form, varefter vätskan destilleras.
Svavelväte är knappt lösligt i vatten men mycket lösligt i koldisulfid. Molekylstrukturen liknar vattnets, men eftersom svavel har lägre elektronegativitet än syre är svavelväte inte lika polärt som vatten. De svaga intermolekylära krafterna gör också att smält- och kokpunkten ligger betydligt lägre än för vatten.
I vattenlösning bildar svavelväte en mycket svag tvåbasig syra som kallas vätesvavelsyra. Som svag syra reagerar den med alkaliska hydroxidlösningar och bildar sulfider och vätesulfider.
Gasen är brandfarlig – i överskott av luft förbränns den till svaveldioxid och vatten. Vid otillräcklig syretillgång bildas i stället elementärt svavel och vatten. Svavelväte är dessutom ett gott reduktionsmedel eftersom det lätt sönderdelas i väte och svavel. Under reduktionsprocessen oxideras det till svavel, svavelsyrlighet eller svavelsyra.
Svavelväte kan identifieras genom sin karakteristiska lukt, genom sin verkan på blyacetatpapper som svartnar, eller genom sin verkan på natriumnitroprussidlösning som blir violett i alkalisk miljö. I vattenlösning bestäms halten svavelväte genom titrering med en standardiserad jodlösning.
Svavelväte är en viktig råvara vid produktionen av svavel, ett kommersiellt betydelsefullt grundämne. Gasen har dessutom använts inom kvalitativ analys av metalljoner i över hundra år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online