Hiv är ett av de allvarligaste globala hälsoproblemen för barn. Även om statistiken för 2009 ännu inte hade färdigställts visade siffrorna från föregående år att över två miljoner barn världen över bar på viruset. Den stora majoriteten av dessa fall rapporteras från Afrika, till stor del på grund av bristande kunskap om hur smittan sprids och kan förebyggas, samt en begränsad tillgång till behandling.
Av de cirka 2,3 miljoner barn som idag lever med hiv världen över bor hela 87 procent – omkring två miljoner – i Afrika söder om Sahara.
Med hiv-smittade barn avses de som är yngre än 15 år. Prognosen för dessa barn är dystopisk: ett av tre nyfödda som föds hiv-positiva dör innan de fyllt ett år, och nästan 100 procent avlider före sin femte födelsedag.
De flesta barn med hiv har smittats i livmodern, i samband med förlossningen eller genom amning, eftersom deras mödrar själva bär på viruset. Även om överlevnad är möjlig med rätt behandling får nio av tio hiv-positiva barn i Afrika aldrig den vård de behöver.
Hos afrikanska barn förvärras ofta hiv-infektionen av andra sjukdomar, exempelvis påssjuka eller tuberkulos. Deras redan försvagade immunförsvar klarar inte av att bekämpa dessa ytterligare infektioner, vilket ofta leder till döden.
Utan ökad tillgång till vård och behandling är det troligt att fler barn kommer att dö till följd av viruset och sjukdomen det orsakar – aids. I Botswana spår experter exempelvis att 100 barn per 100 000 kommer att dö innan fem års ålder på grund av komplikationer relaterade till hiv och aids.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online